1992年的小说《雪崩》被认为是美国科幻作家尼尔·斯蒂芬森的一部重要作品。30年前的作品重新为人提起，其中一个原因是脸书为了在接下来5年至10年内转型成为元宇宙公司，去年改名Meta，将小说中Metaverse一词重新给人以深刻印象。元宇宙也已跻身2021年十大网络用语之列。
元宇宙，现指在XR、数字孪生、区块链和AI等技术推动下形成的虚实相融的互联网应用和社会生活形态。
有人将元宇宙称为下一代互联网；有人认为，元宇宙类似于一种通过网络可触及的现实世界的数字复制品；脸书创始人马克·扎克伯格认为，元宇宙空间中包括价值数十亿美元的服务和经济，其用户能够以一种共享的方式与成千上万其他用户一起体验不同的场景：工作会议、虚拟办公室、音乐会、游戏、商店和公共广场等。投资和技术专家马修·鲍尔的调查发现，应该把元宇宙看作移动互联网的准继承者；微软一位高管认为，元宇宙将支持跨真实世界和数字世界的共享体验；西班牙《阿贝赛报》网站认为，与互联网一样，元宇宙将是一个由不同公司组成的协作生态系统，具有类似于万维网的开放标准，用户可以在其中自由地从一个平台移动到另一个平台，同时维护自己的数字资产。
Highstreet与周杰伦旗下时尚品牌PHANTACi合作推出PHANTACi Peninsula:8月10日消息，元宇宙项目 Highstreet 宣布与周杰伦旗下时尚品牌 PHANTACi 建立合作关系，双方将在 Highstreet World 中推出一个名为 PHANTACi Peninsula 的独特区域为粉丝提供创新的互动体验，包括独特的虚拟世界景点、限量版商品以及 PhantaBear 持有者享有特别折扣等。
目前 Highstreet 和 PHANTACi 团队正在合作设计 PHANTACi 半岛内的住宅，这些住宅将通过首次住宅发行出售。
此前，Highstreet CEO 在 Twitter Space 中表示确认将与周杰伦进行合作。[2023/8/10 16:17:14]
不过，在现实世界中，这个概念的实际应用场景还有待拓展。
星舟艺术平台已将“星云守望者#0118”数字藏品赠送给周杰伦:7月5日消息，星舟艺术平台已将“星云守望者#0118”数字藏品赠送给周杰伦且已被接收，这是国内数字藏品平台首次赠送给周杰伦数字藏品。
星云守望者规划发行2000份，每份各不相同，拥有此数字藏品同时获得该数字藏品除人身权利外的其他著作权(包括复制权、发行权、出租权、展览权、表演权、放映权、广播权、信息网络传播权、摄制权、改编权、翻译权、汇编权等)。[2022/7/5 1:52:12]
目前业界将游戏产业视为更贴近元宇宙概念的一个突破口。因为，游戏本身自始至终只是在一个虚拟的世界里演绎的故事，而电子游戏企业已经将复杂虚拟世界的制作工具工业化。
周杰伦联名NFT Tiger Champs销售时间将延长48小时至6月27日:6月24日消息，周杰伦与巴黎圣日耳曼足球俱乐部联名推出PFP NFT项目Tiger Champs在Discord表示，NFT销售时间将延长48小时至北京时间6月27日20:00。此外，在第一个24小时购买的用户将会获得2个NFT空投，在之后24小时购买的用户将会获得1个NFT空投。
据Crypto.com网站数据，Tiger Champs总量为1万个，已于6月23日21:00开启销售，目前剩余9338个。[2022/6/24 1:29:30]
商界也有人认为，可以利用元宇宙技术来推销更多产品，比如服装和汽车品牌。耐克公司希望在网络世界销售其商品的数字版本。咨询公司埃森哲则购买了数万部Oculus头戴设备用于培训新员工。而在畜牧业，笔者数十年前曾听说为奶牛播放音乐将有助于优质养牛，如今这一故事也有了新的篇章：据西班牙《经济学家报》网站报道，土耳其一家养牛场认为，元宇宙能够帮助奶牛产奶更多，因此让奶牛戴上了虚拟现实眼镜。
美国《大西洋》月刊网站的一篇文章说，迄今为止，最切实可行的虚拟现实和增强现实应用仅出现在医学、建筑和制造业领域，但让它们吸引广泛消费者的梦想一直没有破灭。这篇文章接着说，“元宇宙”大概听起来比较高大上。就像“云”听起来要比个人和企业向其租用磁盘空间的服务器集群更高级一样。
美国《华尔街日报》网站评论称，对元宇宙概念的投资反映了一种信念，即这个新兴的虚拟世界将带来现实世界的巨额资金回报。如此解释，似乎更能理解科技巨头们为何对这样一个亦真亦幻的概念趋之若鹜。
市场研究机构高德纳咨询公司的研究员马克·拉斯基诺在一篇博文中称，在将来某个时刻商业将会在元宇宙中开展。他说：“但是这种情况不会出现在21世纪20年代，也很可能不会出现在21世纪30年代。”
尽管这些分析似乎都没有科技公司那样的激情，但是毫无疑问，元宇宙这一个本来虚拟的概念，正在带动真实世界产业的发展。比如，游戏产业开始吸引大量资金，微软最近就表示要以687亿美元收购一家游戏公司，而其深意也是通过游戏来加码对元宇宙的投资。又比如，虚拟现实和增强现实等消费端产品可因此产生更大的需求。国际数据公司的数据显示，今年全球增强现实和虚拟现实设备市场有望增长50%以上，总出货量达到900万台；到2025年出货量可能达到2870万台。又如，由元宇宙概念演化出的设计、平台、芯片等行业的需求也可能会上升。
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