来源：环球时报
元宇宙的典型场景示意图，①是虚拟化身，②是物理世界的3D重建。商汤科技供图
编者的话：5日清晨，“网红企业家”罗永浩宣布“下一个创业项目是‘元宇宙’”，此举再给元宇宙添上一把火。稍早前，脸书改名Meta聚焦元宇宙业务，微软、苹果、腾讯、字节跳动等相继宣布进军元宇宙，让元宇宙几乎在媒体上“刷屏”。1992年，美国科幻作家尼尔·史蒂芬森在其小说《雪崩》中创造的“超元域”概念，被认为是“元宇宙”的发端。2018年上映的美国科幻电影《头号玩家》则直观地向观众展示了实现元宇宙的形式：戴上VR头盔，便可进入虚拟世界。近几年，伴随VR、AR(增强现实)、5G、人工智能、区块链、脑机接口等技术的不断进步，元宇宙已经初步具备从科幻小说、电影走进现实的可能性。面临新一轮科技与经济变革，中国企业准备好了吗？元宇宙到底是一个能真正改变人类生存模式的无限空间，还是又一场逐利游戏和资本泡沫？
本报记者张妮
一名比萨外卖员，现实中合租在一间小库房里。而一旦进入计算机生成的元宇宙虚拟世界，他可能摇身一变，成为一名配武士刀的黑客，还住着豪宅。这将是未来元宇宙和现实社会结合的最常见的模式。什么是元宇宙？脸书创始人扎克伯格称，“在元宇宙里面，你感觉与其他人在一起，就如现实中的跳舞、健身一样”。嗅到商机的中国企业，如阿里巴巴、腾讯、字节跳动等纷纷在元宇宙赛道下注，提前布局。
游戏是元宇宙天然载体
元宇宙为用户提供更加实时、高度自主沉浸和多元化的体验。这一特征使游戏成为其天然载体。而一旦更多生产力进入元宇宙，用户的日常消费均可形成对应的闭环。除了游戏玩家热衷于为游戏角色购买的皮肤和装备，购买家具、汽车等较高的消费在虚拟世界都会成为可能。一些商品的稀缺性甚至使虚拟物品比现实生活中的收藏品更有价值，数字资产的价值也将随着交易次数不断攀升。美国虚拟时尚品牌RTFKTStudios近年与艺术家合作推出天价虚拟球鞋，一款虚拟鞋被特斯拉CEO马斯克捧红后，售价飙升至6万美元。
一些中国游戏厂商及时尚品牌也在做出类似尝试。阿里巴巴云游戏事业部副总经理朱国政认为，虽然游戏普适的共性非常重要，但在元宇宙时代，还应该进一步把中国文化融入产品中，让中国文化润物细无声的体现更有效果。腾讯游戏学堂专家南杉则认为，对于中国游戏业的发展，不仅要关注元宇宙本身，更要关注这中间的每一步路径，“我们要去思考，在探索元宇宙的过程中，中国的游戏企业有没有机会代表中国的行业形象、代表中国整个经济高度、代表中国未来科学技术所处的位置，在每一个步骤中抢到优势的位置。在产业角度来看，这将是更重要的发展”。
“元宇宙可能成为下一代互联网”。扎克伯格表示，短期来看，元宇宙将带来游戏、社交和沉浸式内容。长期看，则可能催生一种线上线下一体的新型社会关系。根据业内人士的定义，任何人都可以在元宇宙中拥有一个“网络分身”，并获得身临其境的体验。一旦技术成熟，现实和虚拟世界的物质信息甚至可以互通。比如，你在路边买汉堡，可以用游戏中的虚拟币来支付。你也可以在元宇宙中认识新朋友，逛街试衣服。
“虚拟教育”“数字墓地”成为可能
“进入元宇宙时代，传统的资源概念和生产模式都将被颠覆，在虚拟世界里的经济活动最稀缺的就是生产者的想象力”。中坤集团创始人、北大教育基金会理事黄怒波在接受《环球时报》记者采访时表示，在元宇宙时代，教育模式也将被颠覆。他以其创办的丹曾文化为例称，“我们的线上课程会使用元宇宙技术让学生在虚拟世界里身临其境。比如，在《世界神话鉴赏》课中，当讲到女娲补天的时候，学生就可以通过元宇宙技术亲身体验女娲补天的过程。在这个意义上，每一部教程都可以成为一个增强版的虚拟世界”。
在黄怒波看来，另一个将被元宇宙概念颠覆的行业是殡葬业。“当下殡葬业的情况是碎片化和无根化，很难构成三代以上血缘关系的连续。一个老人去世后，他的儿子、孙子会在清明节祭奠他，但他孙子之后就可能没人记住他了。”而数字墓地可以通过VR/AR以及数字孪生、人工智能、区块链等技术把数字世界中的亲人从低维度的存在方式，向高维的数字永生模式提升，在元宇宙中通过对原有物理世界的亲人的3D数字映射，创造具有亲人外形和特征并永久存在的数字人，可以与现实世界的人实时互动，达到数字永生。
中国企业的初体验
完全沉浸式的元宇宙体验，需要数字世界与物理世界的无缝衔接，这离不开相关技术的支撑。商汤科技联合创始人王晓刚表示，该公司研发的SenseMARS软件平台，是元宇宙的技术赋能平台，通过三个核心元素支持沉浸式及交互式元宇宙体验。这三大核心元素包括通过3D重建技术实现物理世界的数字重构；为人们创建虚拟化身，并提供一个进入虚拟世界的界面；生成软件智能体，可与数字世界中的人交互。相关技术近期已经在一些案例中应用，例如，将故宫中的藏品复制到线上，并以AR日历的形式呈现；为大型线下嘉年华BilibiliWorld2021打造虚拟体验空间；在杭州西湖实现沉浸式AR导览等。
伴随技术的发展成熟，各个行业都会找到在元宇宙中的应用。扎克伯格预计，未来十年内，元宇宙可能覆盖10亿人、承载数千亿美元数字业务。据彭博行业研究预计，元宇宙相关业务的市场规模将在2024年达到8000亿美元，2030年将快速扩张到15000亿美元。▲
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