来源：螳螂观察
作者|青月
2021年以来，“元宇宙”热度持续抬升，“虚拟数字人”借此机会进入了大众视野。
元宇宙火热，虚拟数字人先行。清华虚拟女学霸华智冰、抖音美妆达人柳夜熙，到江苏卫视2022跨年演唱会的虚拟人“邓丽君”，以及湖南卫视全新综艺《你好，星期六》启用的数字主持人“小漾”……越来越多的虚拟数字人席卷而来。
更值得我们关注的是：“虚拟数字人”板块已经掀起涨停潮；互联网巨头、上市公司、投资机构纷纷出手，加注虚拟数字人，力求占据先机；2022年开年还不到一个月，虚拟人领域近百起融资累计金额已经超过4亿元。
从这些足以知道，相比元宇宙，“虚拟数字人”概念不那么纯粹，而是一步步更早落地下来。对于普通人来说，元宇宙的重要基础虚拟数字人，已经进入大家的生活。那么，什么是真正的虚拟数字人？企业借此又能找到哪些商业价值？
虚拟数字人，元宇宙的引路者
在聊虚拟数字人之前，我们得先明白它是什么？虚拟人、数字人、虚拟数字人都是计算机图形学技术创造出与人类形象接近的数字化形象，并赋予其特定的人物身份设定。
亚马逊云科技及其合作伙伴High Cloud将与物联网公链IoTeX合作:亚马逊云科技官方消息，亚马逊云科技及其合作伙伴High Cloud将与物联网公链IoTeX合作，帮助IoTeX网络在亚马逊云科技海外和中国的部署，共同打造可信物联网。据悉，为更好发展国内市场，2020年9月，IoTeX成功落地西安亚马逊云科技联合创新中心。未来，亚马逊将通过成熟的品牌网络和丰富的合规性认证为IoTeX提供背书，帮助IoTeX拓展海内外硬件厂商和客户市场，搭建面向企业客户和硬件设备的区块链解决方案，共同打造可信物联网络。[2021/4/3 19:42:47]
根据《虚拟数字人发展白皮书》显示，虚拟数字人是指具有数字外观的虚拟人物，将依靠显示设备存在，具有人的外貌、行为和思想，并且可以与他人交流。可以发现，要实现虚拟数字人和别人顺畅交流，对背后企业的技术要求极高。
而随着元宇宙概念兴起，虚拟数字人正越来越频繁地出现在公共视野。数字员工、虚拟偶像、虚拟代言人、虚拟主播……数字人在社交、媒体传播、营销、传统产业等领域的价值正在逐渐显现。
在过去相当长的时间里，虚拟数字人以动漫、游戏的形象为主，集中在影视娱乐产业。近年来，随着人工智能等技术的发展，虚拟数字人不论从形态、表情乃至声音，都与真人越来越相似。
有人说，经历了平面形象、语音合成的“纸片人”为代表的1.0阶段，以虚拟主播为代表的2.0时代后，虚拟数字人已进化至具备人工智能驱动特点的3.0阶段。
抖音旗下子公司“虚拟数字人应用平台”软件著作权获得登记批准:金色财经消息，天眼查App显示，近日，抖音旗下北京火山引擎科技有限公司“虚拟数字人应用平台”软件著作权获得登记批准，当前版本号为V1.0。(金十)[2022/9/2 13:04:33]
去年年底，百度上线了国内第一个可在手机APP上与普通用户交互的明星数字人，公众可以与这个以明星龚俊为IP的AI探索官进行语音对话互动。
1月11日，美的旗下品牌华凌宣布，两位虚拟偶像凌魂少女·凉然、凌魂少女·暖沁入职成为其数字化新员工，分别担任美的的数智体验主理人和潮流设计主理人。
2021年万科总部最佳新人奖的获得者“崔筱盼”，也是一位数字员工。万科集团董事会主席郁亮在朋友圈介绍，“崔筱盼”在系统算法的加持下，很快学会了人在流程和数据中发现问题的方法，并以远高于人类千百倍的效率，在各种应收/逾期提醒及工作异常侦测中大显身手。在其经过深度神经网络技术渲染的虚拟人物形象辅助下，“崔筱盼”催办的预付应收/逾期单据核销率达到91.44%。
迈入3.0阶段的虚拟数字人，才算是真正和元宇宙建立起联系。因为在虚拟数字人的诸多特征中，除了跨次元、拟人化，更为重要的还是“交互性”。虚拟数字人在元宇宙中不仅要有“亲和力”，而且要能主动处理人们的诉求，调节元宇宙世界。所以，虚拟数字人需要把交互性考虑进去，能够模拟出人类情感表达等方面。
天神娱乐：将以合资公司为主体打造虚拟数字人制作平台:金色财经报道，天神娱乐在机构调研中表示，公司全资子公司聚为数字科技（大连）有限公司与北京智京未来科技有限公司合资设立新公司北京元境数字科技有限公司。公司会将在电竞游戏领域的产品、技术、用户资源以及在短视频、直播、内容营销领域的数据流量资源导入合资公司，以合资公司为主体打造虚拟数字人制作平台，实现虚拟数字人在电竞游戏、品牌营销领域的应用。（鞭牛士）[2021/12/30 8:14:37]
大家都认同的是，无论是人类的虚拟化身还是虚拟人，都是元宇宙的原住民，彼此在工作、生活和交互中产生新的情感连接和社会关系。如果虚拟数字人友爱、公平、会换位思考，交互性越强，肯定越能提高元宇宙世界的协作效率。
可以发现，虚拟数字人要实现它们自然离不开过硬的技术，以及项目背后的企业们。若我们反过来想，虚拟数字人又能给入局的企业带来哪些商业价值？
虚拟人商业价值：TOC崛起，TOB紧追
之前也有说到，虚拟数字人作为概念来说，没有那么纯粹。也就是说，虚拟数字人会是元宇宙世界中较早创造出商业价值的。回顾去年下半年到今年1月，在《螳螂观察》看来，虚拟数字人在ToC和ToB上都走了各自的发展形态。
一、TOC，掀起一场商业化的盛宴
在社交娱乐产业的推动下，短视频平台、直播领域开始彰显出虚拟人的商业价值。虚拟偶像、虚拟主播、虚拟品牌代言人等等，尽管人设不一、形态各异，但都带来了可观的经济效益。
声音 | 华夏时报：东莞金融工作局提示风险，虚拟数字货币交易所面临优胜劣汰:11月13日，华夏时报刊文《东莞金融工作局提示风险 虚拟数字货币交易所面临优胜劣汰》。文章表示，但是随着疯狂炒作时代的远去，国家对虚拟数字货币炒作以及交易所的监管力度持续加强，一些山寨交易所的好日子也到头了。11月8日，广东省东莞市金融工作局、东莞市处置非法集资工作领导小组发布《关于防范以“虚拟货币”“区块链”等名义 进行非法集资的风险提示》，内地地方金融监管部门再度对虚拟数字货币市场释放监管信号。[2019/11/14]
中国首个超写实数字人AYAYI自2021年5月亮相，一夜之间吸引了近4万粉丝，其小红书账号首发帖点赞已超10万。2021年9月，AYAYI宣布入职阿里，成为天猫超级品牌日的数字主理人。目前，AYAYI也已经和娇兰、保时捷等品牌达成合作。
虚拟美妆达人柳夜熙，仅在抖音发布6条视频，已有粉丝数超800万；万科的数字员工崔筱盼，在系统算法加持下很快学会了人在流程和数据中发现问题的方法，其催办的预付应收/逾期单据核销率达到91.44%；虚拟歌手洛天依，近年来多次献唱卫视春晚、跨年演唱会、综艺节目等，演艺经历丰富。
动态 | 非法销售虚拟数字货币 被告人被判处有期徒刑五年并处罚金15万元:据人民法院报报道，曾某以承诺数字货币只涨不跌为由，非法销售虚拟数字货币。近日，江西省金溪县人民法院审结了该案，以非法经营罪判处 。 法院经审理认为，被告人曾某明知自己持有的“世联资产”虚拟数字货币不能在中国销售，仍向他人销售，严重扰乱市场经济秩序，其行为已构成非法经营罪。被告人曾某能如实交待自己的犯罪事实，具有坦白情节，依法可以从轻处罚。被告人曾某具有退赃情节，可酌情从轻处罚。法院查明上述事实后，遂依法作出上述判决。[2019/7/23]
这些纯面向C端的虚拟人，其实同运营和商业化真人之间存在相似逻辑。业内人士告诉《螳螂观察》：“虚拟主播、虚拟偶像的核心竞争力可能在于谁更好看、谁的舞姿更优美，这背后是技术让其细节更拟人、更真实。”
对于这类虚拟人，会是娱乐公司、传媒公司、经纪公司擅长去做的事，因为他们有打造IP、运营IP方面的行业积累。基于过去的经验积累，公司要让虚拟人获得足够的流量支持，并且要立住这个IP。
尽管围绕虚拟主播、虚拟偶像的商业行为格外火热，但也并非所有IP或虚拟人项目公司能够盈利。单拿虚拟主播来说，目前头部IP主播吸金效应显著，而大部分项目仍然处于流血砸钱阶段。
有一组公开数据显示，截至2021年8月18日，B站相对有关注度的3472个虚拟主播中，1827人当月营收0元，也就是说，超过半数没有一分钱入账。世界最受欢迎的虚拟主播，也是行业第一个VTuber绊爱，在去年12月宣布退出直播界。可以推测，虚拟人在经济收益方面整体并不算太乐观。
二、TOB，做时间的朋友
有别于纯C端的风头正盛，以ToB业务为核心之一的企业在专研虚拟人时，其实更加具有的是产业眼光，走的是产业化路径。
在《螳螂观察》看来，这条路径更加考验企业的技术能力、人才优势、项目经验、平台资源、品牌知名度等多个方面。而其商业化的生命力来自于能和许多不同领域对接，更加具有商业想象力。如科大讯飞、万兴科技、腾讯、网易等，都是比较有代表性的例子。
就科大讯飞来说，已经有虚拟人技术积累，借元宇宙概念火热进一步拓宽商业生态。
去年10月发布了虚拟人交互系统1.0，具有多模感知、情感贯穿、多模表达、自主定义四大特点。科大讯飞有多年的技术积累，可以把语音识别、语义理解、语音合成、虚拟形象驱动等核心技术融入虚拟人之中。据了解，讯飞虚拟人交互系统1.0在媒体、金融、政企、文旅等行业已形成标准产品和应用。
科大讯飞有声平台总经理郜静文在接受采访时表示：“虚拟人具备的多元化、个性化和情感表现等特点，将拓宽智能语音赛道，让智能语音拥有更多应用方向和场景，反向驱动人工智能拥有更高智能化表现”。加上虚拟人是元宇宙产业的重要一环，其在未来的发展会变得更快速。
就万兴科技来说，则是基于视频创意领域AI、VR、AR技术积累，进一步拓展虚拟人方向来更好地迎接元宇宙到来。
《螳螂观察》了解到，元宇宙数字创意赋能者万兴科技近期发布的视频演示软件“万兴录演”已上线“虚拟数字人”演示功能，提供8个不同风格的“虚拟形象”供用户选择，满足用户对于教学培训、商业演示、知识分享等不同场景下的演示视频制作需求。产品后续还将上线用户专属的个性化3D虚拟形象，推出个人自定义的虚拟形象功能。
一方面，完善好虚拟人功能本就可以去促进用户高效内容创作、优化用户的创作体验、满足不同领域用户的需求；另一方面，当我们未来身处元宇宙世界，在娱乐、游戏、工作场景下的视频创意需求不断得到满足，并且通过虚拟人来连接虚拟场景。
总的来看，无论虚拟人最终的发展形态如何，首要的是与当下的现实技术和商业增长合二为一，或许才是最正确的路。
虚拟人遨游元宇宙数字之海，会遇到哪些远虑近忧？
ToB企业在元宇宙世界中是更富有商业想象力的玩家，但会经历漫长而充满技术挑战的过程。机会的B面，必然是充满挑战。
就近忧来说，技术问题是阻碍虚拟人发展的关键。今年12月，江南农商银行与京东云合作，推出了全国首个业务办理类数字人“言犀VTM数字员工”。区别于过往咨询问答式机器人，言犀VTM数字员工可独立、准确完成银行交易场景的自助应答、业务办理等全流程服务。
但是要将数字人技术与业务交易场景打通，首先数字柜员的拟人化程度要很高、交互体验要好；然后，要能确保交易的准确和安全；最后，这种数字柜员和不同客户的交流要顺畅，才能保证过程的快捷。
那对于元宇宙，打造虚拟人的门槛更高。它需要雄厚的资本，或者技术积累要很深厚，才可能做好这个事情。「螳螂观察」了解到，建成一个300m2左右的动作捕捉场地，需要配备超过40台肢体捕捉设备、还有脸部表情捕捉设备、以及动捕服、摄像机、电视机等，整体造价超过200万元。
很多虚拟形象其实和影视剧并没有本质上的区别，而在一级市场中投资人更关注的是虚拟人背后AI所赋予的交互能力。这种虚拟人才是元宇宙世界中被人们所需要的。
就远虑而言，虚拟人的数据内容安全是重中之重。元宇宙中的内容创作多元，融入文娱、生产、游戏等多个领域，可以说是把现实世界装进数字世界里。元宇宙里具有实时性，数据更多也更加复杂，那么就要管理好数据安全问题和维护成本。
总而言之，虚拟数字人可以说是元宇宙的一块“敲门砖”，抓住虚拟数字人的特征才能真正和元宇宙联系起来。技术成熟后，内容生产、人设打造更像是一个娱乐公司擅长的事，而打造虚拟人形象将变成一个工业化过程，ToB或许才能让企业们笑到最后。想要在元宇宙之海里遨游，企业需要长期努力和突破。
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