谈起我国的货币发展史，最早要追溯至原始社会末期，当时已经诞生了经济萌芽，人们在长期的物物交换过程中，发现在商业活动中使用“货币”作为等价交换物，不仅可以尽量解放双手，而且也可以加速商品流通的速度，于是一种古老的货币“贝币”应运而生了。
“贝币”顾名思义就是用贝壳当做货币，我国最早以文字形式记录贝币的著作是《盐铁论》，其中，就有“夏后以玄贝”的说法。
夏后指的是夏朝的王，他规定黑色的贝壳可以当做货币。既然古代贝壳可以当货币，随手就能捡，为什么穷人不去多捡点拿来用，让自己变得更富有呢？
一、贝壳货币
用贝壳做货币对于现代人而言，这简直就是天方夜谭，因为这种感觉就像“比特币”一样神奇。不过比特币作为一种虚拟货币，并不被世界货币组织所承认，但如今却在某些国家大行其道。
其实，用贝壳充当货币的做法，只是经济发展迈入初级阶段的一个标志而已。早在贝壳货币出现之前，原始社会末期的人类，采取的是“物物交换”的形式。
但这种经济行为有很多弊端，最突出的就是“不对等交易”。这样就很容易产生纠纷，为了杜绝这种不必要的纠纷，人们开始选择贝壳充当货币，这也就是最原始的“贝币”。
贝壳是海洋中极为多见的贝类动物去壳，可以说只要去海边就可以随时捡到。可见贝币并不属于贵金属一类的高级货币，或者说贝币的价值十分廉价。
既然贝壳可以唾手可得，那么古代的穷人不就可以随便“捡钱”了吗？或许在最初的阶段会出现这种情况，不过很快就会被规范化，毕竟作为国家经济发展的一种载体，一旦出现“通货膨胀”就会导致国家灭亡。
其实，早在商朝时就曾出现过一种，名为“五枚贝壳”的货币，在使用的时候会传承串，以“朋”作为计量单位，这也是“朋币”的雏形。
比商朝更早的夏朝时期，贝币就已经大行其道了，只不过用来充当贝币的贝壳，绝对不是普通的贝壳。
用来充当货币的贝壳是一种稀有贝壳，在当时它的价值堪比黄金。可见穷人依靠捡贝壳发家致富，只能是一个美丽的梦想而已。
二、贝币与贝壳的区别
古代社会时“交通基本靠走，通讯全依靠吼”，所以很多人一辈子，都没有走出过自己生活的地方。
所以这就为捡贝壳设置了一个障碍，那就是不住在海边的人，根本没有捡贝壳的机会；另外，就算是居住在贝壳丰富的海岸，也不敢随便捡贝壳。
因为按照当时的法律规定，出产用来充当贝币的贝壳的海岸，都由国家制定的奴隶主管理。为了杜绝穷人去捡贝壳还会派专人看管，然后组织专人去捡拾贝壳，这些人也没有机会偷贝壳，否则一旦被发现就是死罪。
可见在合理的制度和严酷的刑罚制约下，想要依靠捡贝壳发家致富的人，简直比登天还要难。还有就是在奴隶制的束缚之下，奴隶的思想也十分固化，他们或许都没有捡贝壳的想法，毕竟这也不符合当时的价值观。
据考古发现很多年代久远的古墓中，都会发现各种各样的贝壳货币。随着贝币的不断发展和进化，出现了像虎皮贝、阿文绶贝等，这些高级贝币都出自贵族墓穴。
从另外一个角度来讲，贝壳的作用绝非货币那么简单，很多奴隶主或贵族还将贝壳当做装饰物。比如，充当头饰或摆件等等。
其实，贝币的材质随着年代发展，还曾出现过青铜贝币，这也预示着古代经济发展，不断向更高的方向发展。
结语
当法律对某件事情进行约束时，就会降低这件事情的犯罪率。虽然贝壳作为一种极易获取的东西，在原始社会后期开始被当成货币使用，并且还被夏朝定为法定货币，看似可以随意捡到贝壳，但如果不是规定的货币样式，就会被当做“假币”，而且使用假币的人还会受到严格的惩罚。
当然，这只是一个方面，另外一个方面就是，奴隶主已经垄断了盛产贝币的海滩，并且制定出了一套完整的管理制度，甚至还会派专人去看管。所以根本不会给老百姓可乘之机。
这也是穷人无法去捡贝币的根本原因，再一个就是奴隶制的残酷，让奴隶们都成为了顺民，所以已经根本没有那个心思了。
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