货币的产生是社会发展的结果，而且货币在自身发展的过程中，也是具有了很多职能。对于货币的五种职能进行思考，有助于我们了解货币的产生过程和本质。
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货币的五种职能及特点
货币的五种职能：价值尺度、支付手段、流通手段、贮藏手段和世界货币。在这些职能当中，最基本的职能是价值尺度和流通手段。
对于这些职能来说，它们的特点还是还鲜明的。价值尺度等同于标价；流通手段主要就是当下交换；支付手段就是延时交换；贮藏手段就是金属货币；而世界货币就是国际货币。
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价值尺度
货币作为价值尺度，是商品价值的外在表现，商品价值的内在尺度是社会必要劳动时间。商品价值用货币表现出来，就成了商品的价格。
没有流通的货币，只是“观念上的货币”，所以“标价”就是价值尺度。大家在商场看到的各种商品标签，上面的数字就是“标价”，此时货币执行的就是价值尺度的职能。
流通手段
货币充当商品交换媒介的职能。在商品交换过程中，商品出卖者把商品转化为货币，然后再用货币去购买商品。在这里,货币发挥交换媒介的作用，执行流通手段的职能。
例如，我们在买东西的时候，需要一手交钱一手交货，货币就从自己手中转移到别人手中，这就是流通手段的职能。在这样一个卖和买的过程中，货币作为媒介，促成商品交换的完成，促成了商品的价值和使用价值得以实现。
贮藏手段
货币退出流通领域充当独立的价值形式和社会财富的一般代表而储存起来的一种职能。比如，投资者将古代钱币作为收藏品收藏起来，这就是贮藏手段的职能。
作为贮藏手段的货币不再像作为价值尺度时只需要观念上的，也不再像作为流通手段时只是价值符号，它必须是实实在在的贵金属货币，只有它才不会在贮藏过程中贬值。
支付手段
货币作为独立的价值形式进行单方面运动时所执行的职能。比如，用货币来清偿债务、缴纳税款、支付工资和租金等。
世界货币
世界货币最主要的职能，是作为支付手段平衡国际贸易差额；作为国际购买手段，主要是在各国间通常的物质变换平衡突然遭到破坏时；作为财富的绝对社会化身，把财富从一个国家转移到另一个国家。
货币五种职能之间的关系是什么？
货币的五种职能不是孤立的，而是具有内在联系的。任何商品都要首先借助货币的价值尺度来表现其价格，然后再通过流通手段实现商品价值。
正因为货币具有流通手段职能，随时可以购买商品，货币能作为交换价值独立存在，可用于各种支付，所以人们才储藏货币，货币才能执行储藏手段职能。
支付手段职能是以储藏手段职能的存在为前提的。世界货币实际上就是在国际市场上行使货币的四种职能。
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如何区分流通手段和支付手段？
流通手段与支付手段，是大家容易混淆的两种职能。支付手段是流通手段发展后的产物，二者的交换在时间上具有明显的不同。
流通手段是当下交换，即双方同时获得各自所得。
而支付手段是商品交换扩大到一定范围后，由于条件限制无法直接进行交换，因此是延时交换，比如支付工资、税款、利息等，双方未同时获得各自所得。
举例说明：
虎虎在某电商平台看中一只价值10万的高档手表，在优惠活动期间以6万购入。在此过程中，货币先后执行的职能就是：价值尺度和流通手段。
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