引言
一万多年前，所有印第安人的先民们追逐着猎物跨过白令海峡，来到了美洲大陆，随着气候的变化，美洲逐渐被海水包围，文明的种子逐渐在绵延的南美洲脊梁——安第斯山脉中生根发芽，其中的印加人以库斯科为中心，从一众散落山间的小国中脱颖而出，在帕查库特克的领导下，建立起了美洲最强大的帝国。
而羊驼，也就是我们印象中的神兽，就如同骆驼对于中东人一样，在印加社会的发展中起到了至关重要的作用。在几千年的历史中，它们见证了印加的兴起和创造出的辉煌，也在西班牙人入侵后，经历了帝国的衰落和悲惨。太阳神庙里的灯火逐渐熄灭，废墟上立起了自异域的十字架。
可爱温顺的羊驼，绝对配得上“神兽”这一称号
·作为所有印第安人唯一驯服的大型牲畜，羊驼是印加人战斗力的保障
美洲大陆的封闭，导致作为土著的大部分印第安人始终没有足够的牲畜可以驯养。中国百姓所倚仗的六畜：马牛羊鸡犬豚，玛雅这样的文明只驯服了鸡和狗，虽然美洲的原产物玉米、南瓜、薯类等作物十分高产，但在缺乏牛马辅助的情况下，农业生产效率却很低。
在这种条件下，他们的主食为玉米和薯类，佐以西红柿、辣椒、和鳄梨等水果，尽管这是一张现代人眼中十分健康的低脂肪食品单，却因为缺乏蛋白质且过于粗糙，让玛雅人饱受牙齿磨损、营养不良和肠胃疾病的折磨，严重限制了生产和发展。
“有一種異羊可當騾馬，性甚倔強，有時倒卧雖鞭策至死不起，以好言慰之即起而走”——《职方外纪》
而幸运的印加人地盘上生活着温顺的羊驼，通过对它们的驯养，为人们提供了稳定又充足的蛋白质，极大的增强了印加人的体能，让他们率先摆脱刀耕火种，修建起大量梯田。并且以首都库斯科为中心，在山地间铺展开了长达一万六千公里的路网，这是其它印第安人望而却步的工程，即使他们生活在更为平坦的土地上。
·没有车轮的道路上，印加人和羊驼的大军齐头并进
作为食物的同时，羊驼也具有运输能力，每只羊驼能驮着37公斤的货物，在崎岖弯折的山路中一天奔走19公里，每25000只羊驼组成一支运输队，印加人驱赶着一群群云朵般的羊驼，在高海拔的安第斯山脉中缔造出一个又一个的奇迹。
在整个美洲大陆，印加是唯一能动员起十万以上大军的文明，几乎所有成年男性都经历过军事训练，在没有充足物资保证的前提下，是不可想象的。
能征善战的印加人，盔甲也是羊驼的毛皮制成，经过处理后具有很强的防护能力，来到美洲的西班牙人也采用过羊驼毛制作的长袍，有的士兵身中多箭，看起来像豪猪一样却能安然返回军营。
图｜古印加战士对于没有文字的印加人来说，羊驼是信息和艺术软绵绵的载体
·蓬松的羊驼毛，记载着整个帝国的信息和秘密
印加帝国始终没有出现文字，仍然停留在结绳记事的时期，我国的上古时代也经历过这个时期。印加人称之为“奇普”，制作这些绳索的原料，就是柔软的羊驼毛。由一根主线和数量不等的副线编成，最多的能有2000条副线，上面布满了密密麻麻的绳结。发现这些奇普的西班牙殖民者们认为这是用来记录信息的密码，但由于无法破解所以一直被认为只是辅助记忆的工具。
直到哈佛大学的人类学家格里·乌尔顿成功破译出第一个印加文字：普鲁楚柯城，印加宫殿的所在。虽然人们猜测绳结上记录着大量信息，比如农业产量、人口等相关数据，但这种另类的书写记录方式早已失传，其中蕴藏的信息，可能会成为永远的秘密。不过虽然印加没有文字，但以克丘亚语为全国普通话。
“其土音各種不同，有一正音可通萬里之外，凡天下方言過千里必須傳譯，其正音能達萬里之外，惟是中國與孛露而已”——《职方外纪》
·染织艺术，让人浮想联翩的安第斯文化遗产
除了制作奇普，羊驼毛还造就了印加帝国的染织艺术，这些织物品种繁多，色彩鲜艳，有的还会穿插金线和羽毛，布匹对印加帝国来说是最珍贵的物品，甚至超过殖民者渴望的黄金和白银。国家将羊驼群分配给各地，每年都要征收一定数量的布匹，这些布受到严格的管制，政府将这些布料制成的衣服分配给各人，国王会把精美的织物赏赐给得力的手下或勇猛的战士，是社会地位和荣誉的象征。
在印加帝国灭亡后的1542年，秘鲁总督府建立在这片大地上，开办工厂生产这种染织品，风格开始从印加文化中的太阳神、美洲虎等花纹向欧洲的基督教转变，还曾受到过明朝丝绸的影响，如今依然是南美洲具有代表意义的特产。
远道而来的恶徒，马蹄铁踏碎了印加崛起的美梦
·贪婪的无赖，“文明”对“野蛮”的无情虐杀
1531年，有名的殖民者弗朗西斯科·皮萨罗，率领一支亡命徒组成的小队，以168人的兵力，向拥有数百万人口的庞大帝国发起了征服战争。在印加的城市卡哈马卡，皮萨罗对印加派来的信使请求会见皇帝，并诚恳表示时间和仪式都听从于皇帝，他会像对待朋友一样，不会让国王受到任何伤害和侮辱。
印加皇帝阿塔瓦尔帕轻信了来自异国的皮萨罗，他头戴皇冠，挂着绿宝石项链，坐在金银装饰的轿子上，在武士的簇拥中来到了皮萨罗面前。皮萨罗派出修士文森特·德巴尔维德，宣称以上帝和西班牙国王的名义，要求阿塔瓦尔帕皈依基督教。阿塔瓦尔帕把圣经要了过去，但印加并没有发明纸张，所以他不理解这本书到底有什么神力。
“我请求和要求你将教会当做天地的主人，以及你的主宰，你若抵抗，我们将在上帝的指引下惩戒你。”——《索求》
“我们只相信太阳，不相信上帝。”阿塔瓦尔帕把这本普通的书随手扔了出去。这一亵渎圣经的举动直接给了皮萨罗他们进攻的理由，他们高呼朝这群拒绝上帝福音的野蛮人进攻的命令，事先埋伏好的殖民军分成两队杀出。从未见识过马匹和火药的印加士兵被震慑得仓皇而逃，试图抵抗的人却发现自己手中的长矛根本刺不透对方的盔甲。
不到二百多人伏击数万大军，殖民者们大获全胜，俘获了眼前对上帝不屑一顾的印加皇帝，杀掉了他身边的陪臣，要求印加人用能堆满一个房间的黄金来换他们的国王。羊驼们驮着黄金之国的宝藏，源源不断从印加各个城市送到了殖民者手中。赎金到手之后，皮萨罗背信弃义，杀死了阿塔瓦尔帕，从此整个印加帝国一蹶不振。
·印加帝国领先于其他美洲文明是依靠羊驼，失败则是因为只有羊驼
羊驼的体型远不如牛马，最大承重只有60公斤，根本不足以作为士兵的坐骑，运输能力和耕种能力也一般，导致生产力的进步缓慢。在殖民者人到达印加时，整个帝国只有600万人。相对的，美洲作物流入精耕细作的中国后，直接导致人口暴增至数亿，缺乏畜力的印加根本无法发挥作物高产的优势。
羊驼对于印加文明的提升，使其处在一个不上不下的位置，直接给殖民者的统治做了嫁衣。权力较为集中的政体让印加有了领先于美洲的凝聚力，却也埋下了皇帝一旦被控制，整个国家就会任由殖民者摆布的隐患，西班牙直接扶持傀儡，轻松接手了印加的统治。
同时，印加路网和梯田这种基础设施，在旁人的眼中，印加人能在缺乏工具仅仅依靠羊驼的条件下，完成如此壮举是个值得敬佩的奇迹，却也方便了殖民者们发挥马匹相较于羊驼的优势，快速通过路网找到印加的大城市逐个占领。在这点上，北美中美没有建成道路体系，各部落更加独立的文明反而给殖民者的开发造成了更大的麻烦。
·不肯屈服的印加人，印第安人最大规模的起义
不过印加人并没有像玛雅和阿兹特克人那样一蹶不振，作为傀儡的而被扶植起来的皇帝曼科·印卡不堪虐待和侮辱，秘密召开会议，发动了一场大起义。不堪忍受殖民者统治的印加人群起响应，围攻旧都库斯科和皮萨罗兴建的利马新城。为此，他们学会了使用西班牙人的火器和如何骑马，但殖民者一年比一年多，仅凭勇敢无法攻陷殖民者的防线，起义者们坚持了三十多年后，还是灭亡在了茫茫的林海之中。
“我们有见过他们吗？我们有亏欠过他们吗？我们伤害过他们吗？他们为何要对我们如此铁石心肠？在我看来，我们的忍耐没有荣耀可言。”——曼科·印卡
结语
缺少大型牲畜，看似并不危及正常生活问题却引发了一系列严重的后果，导致美洲的生产力长期落后，科技发展极度不均衡。羊驼作为印加社会的支柱，促使印加帝国大幅度领先周围的印第安文明，假若予以时日，印加的统治扩散到整个美洲也未尝不可能。可惜他们正在巅峰之时遭遇了来自欧洲的殖民者。
因为缺乏与外界的交流，无法获得新物种改善社会，坐拥大量黄金白银却不能融入到世界贸易体系中，甚至充当货币的都是羊驼毛织物。西班牙依靠马匹、火药和铁甲，以利马为中心，让南美洲成为了日不落帝国的一部分，而那个曾经蒸蒸日上的文明只有羊驼、废墟和染织布匹承载着她残存的文化。无论是被自然隔开还是主动锁国，闭门造车都难以避免文明的落后，最终沦为强国宰割的对象。
参考资料
《印卡帝国》
《职方外纪》
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