本文转自公号：老雅痞
来源：Fast Company
凭借精明的运动员池、科技巨头所有者和活跃的运动鞋文化，篮球已经为 NFT 项目的内爆做好了准备。
当 Spencer Dinwiddie在 2014 年被选入美国国家篮球协会时，他说球员们在更衣室的谈话通常是轻松愉快的。“一般就是聊聊姑娘们、豪车和其他东西，”他在 Zoom 电话中说。但大约五年前，随着球员们变得比以前更加精通财务，这种情况开始发生变化。突然间，开始就他们的股票投资组合提供建议，并谈论风险投资基金。
在过去的这个赛季中，事情进一步发展。Dinwiddie说：“现在是无聊猿、NFT 和数字资产。”
Dinwiddie 的观察是正确的：事实上，Web3 项目已经渗透到联盟的文化中，其程度在职业体育领域仍然是无与伦比的。Dinwiddie 本人已经采取了几项这样的举措，包括试图将他自己的 NBA 合同变成一种代币化的数字资产。最近，他共同创立了一个开源平台Calaxy——这是“创作者的银河”的组合，允许有影响力的人和艺人使用区块链驱动的社交代币将他们的作品、肖像和品牌货币化。
“我们称之为 Web2.5，”效力于达拉斯小牛队的 Dinwiddie 说。“它的设计具有很多 Web2 的外观和感觉，但这一切都以 Web3 为基础。”
Dinwiddie 是众多在场外追求 Web3 冒险的现任和前任 NBA 球员之一。LeBron James，Michael Jordan，Steph Curry，Josh Hart，John Wall，andBaron Davis只是最近 NFT 合作背后的一些主要篮球明星的名字。NBA 作为一个联盟以及个人特许经营权也在效仿，提供他们自己的 NFT 收藏品，这些收藏品通常带有独家特权和奖励。虽然几乎每个大联盟都尝试过 NFT 和其他 Web3 尝试，但没有一个能接近整个 NBA 的广泛采用。与其他商品产品不同，数字资产为联赛提供了进入二级市场的独特机会，在首次购买其许可产品之后就可以赚取交易和销售费用。
虽然经济收益可能是一个关键的动力，但其他大联盟也有同样的机会获利。那么，为什么 NBA 及其球员在采用曲线上走得这么远呢？答案取决于你向谁问出这个问题。
球员们可以自由表达自己的想法，并追随他们的奋斗精神领袖
Dinwiddie 认为，与其他职业运动员相比，这很大程度上与NBA 球员的自主权很大有关系。虽然一些联盟严格限制球员在合同期内的行为，但 NBA 在这方面以相对不干涉而闻名。“无论是探索新技术还是赋予球员权力，NBA 都倾向于成为更进步的组织之一，”他说。“他们让他们的球员就社会问题发表意见，并且比其他联盟更公开地谈论他们的创业方面的努力。” 最值得注意的是，在 2020 年乔治·弗洛伊德 (George Floyd) 和布伦娜·泰勒 (Breonna Taylor) 被谋杀后，NBA 球员在他们的球衣上加入一些（预先批准的）民权口号，并在场边和热身时穿上“黑人的命也是命”的 T 恤。同年，科林·卡佩尼克 (Colin Kaepernick ) 在奏国歌时跪下以示抗议 。
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根据 Dinwiddie 的说法，另一个主要因素是榜样所树立的榜样力量，目前这批 NBA 球员在成长过程中都有所崇拜的偶像。
“LeBron James 是第一位NBA亿万富翁；魔术师 Johnson是一个成功的商人；例如，科比·布莱恩特 (Kobe Bryant) 就开始使用 BodyArmor，”他说。“我们知道我们的职业生涯是有限的，我们知道我们可以[用我们的钱]做很多事情，比如聚会或其他什么，但科比从在 BodyArmor 中的 600 万美元投资中赚了 4 亿美元听起来难道不酷？”
另一个重大转折点是NBA、其球员协会和温哥华的区块链开发商 Dapper Labs 在 2019 年建立了合作伙伴关系。这种合作关系促成了NBA Top Shot，这是一个 NFT 市场，球迷可以在其中购买、出售和交易值得关注的数字剪辑的NBA时刻。
就像传统的篮球卡一样，球迷可以购买各种 Top Shot 时刻的“packs”——赋予他们对视频剪辑的唯一（尽管有限）所有权。虽然大多数只值几美元或更少，但一些顶级时刻packs的售价已达到六位数。
Dinwiddie 说：“Dapper Labs，NBA Top Shot，这是一个催化剂，是一个重大的转折点，这在许多 NBA 球员的心目中验证了这项技术的先进。”
NBA 在新冠疫情流行期间巩固了其在实验和创新方面的声誉，当时它将整个联盟带入了一个技术密集的封闭“泡沫”中。该场地位于佛罗里达州奥兰多市的迪斯尼乐园，使用新技术将病拒之门外，并允许球迷在比赛期间远程观看球场周围的屏幕。正是这种对新技术的接受以及联盟作为开拓者和冒险者的声誉，最终激发了 Dapper Labs 在其他大联盟之前进入 NBA。
Dapper Labs 负责体育合作的高级副总裁 Jennifer van Dijk 表示：“作为一个数字化前锋组织，他们对与我们一起探索非常开放，这对于我们为 Top Shot 和社区建立的坚实基础至关重要。” ，并补充说职业篮球运动员也以活跃在社交媒体上而闻名。“NFT 使玩家与粉丝之间的关系更上一层楼，因为运动员可以通过围绕这些数字收藏品建立的社区直接与粉丝互动。”
在推出后的八个月内，NBA Top Shot 拥有 100 万用户，销售额超过 7 亿美元。第一年，Dapper Labs 的估值超过 75 亿美元。很快，“Top Shot”就变成了NBA 球员和球迷之间的流行词汇，成为一场值得关注的比赛的简写。根据 van Dijk 的说法，NBA Top Shot 总共处理了超过 2500 万笔交易，总销售额超过 10 亿美元。
“我们认为它有潜力，但我认为没有人做好了充分准备，”NBA 商品合作伙伴负责人 Matt Holt 说。“Top Shot 是 NFT 领域历史上的早期开创性项目之一。”
然而，Top Shot 的迅速崛起很快就出现了同样戏剧性的崩盘，2021 年 4 月至 2022 年 4 月期间销售额暴跌68%。7 月，NFT 交易从 1 月的 126 亿美元跌至12 个月低点，而2022 年的峰值在上个月刚刚超过 10 亿美元。然而，Holt 表示，联盟并不太关心 NFT 市场的剧烈波动。“它没有影响任何长期计划，”他说。“大多数这项技术和这些产品中的大多数都只有一年的历史，这是一些成长的痛苦和一些波动。”
价值和交易量的突然下降已经给 NBA 内的一些 NFT 项目带来了干扰和延误。例如，金州勇士队的 2022 年总冠军收藏品的售价仅为该队在 2021 年不太成功的战役中的收藏品的一小部分。
Holt 补充说，尽管最近发生了崩盘，但 Top Shot 的迅速崛起帮助 NFT 成为主流，产生了广泛的认识并验证了市场，至少在 NBA 球迷中是这样。
根据 Holt 的说法，另一个推动 Web3 技术在 NBA 球迷中崛起的因素是围绕联盟的视频游戏文化。他解释说，最近已经与 Fortnite、Horizon Worlds 和 NBA All World 等游戏展开合作（与 Pokemon Go 的创造者 Niantic 合作）——更不用说 NBA 2K 和 NBA All World 的特许经营权——为数字交易创造了粉丝之间一定程度的舒适感的资产。
“如果你喜欢在 Xbox 上玩 NBA 2K 或在手机上玩 NBA All World，我认为自然会过渡到 NFT 或数字交易卡之类的东西，”他说。“数字收藏品是我们视频游戏业务的一个非常重要的组成部分，而 Top Shot 只是一个新的、有趣的、新兴的领域，供球迷与 NBA 和球员互动。”
当联盟及其球员成为另一种受游戏启发的产品的代名词时，今天的许多篮球迷也长大了：绕不过去的就是运动鞋。从 1985 年迈克尔·乔丹与耐克的标志性 Air Jordan 合作开始，现已发展成为一个强大的“sneakerhead ”社区，该社区仍然与 NBA 密切相关。
“我确实看到了从运动鞋收藏家到 NFT 的转变，我在几个 NFT/sneakerhead 聊天组中发布我们正在收集的 NFT 和运动鞋，所以肯定有重叠，”Josh Ong 说，他创立了 Web3 咨询机构 Bored Room Ventures。
Ong 解释说，对于那些运动鞋爱好者来说，实物产品通常被视为一种商品藏品，而不是会真的穿在脚上的东西。事实上，Ong 说市场已经变得如此发达，以至于在卖家甚至有机会接触鞋子之前就可以进行交易。
“如果我买了一只运动鞋，但从未拥有它，然后我卖掉它，我是购买和交易数字商品还是实物商品？” Ong问。“随着世界变得越来越数字化，实体收藏品和数字收藏品之间的界限开始变得模糊。”
Dinwiddie说：“这就是我们的粉丝和我们的文化，我们已经习惯了这一点，我们习惯于做与众不同的事情，我们习惯于试图抢夺迈克尔乔丹的独家新鞋，这就是我们人口统计的运作方式。”
Ong 对为什么 NBA 比其他联盟更多地接受 NFT 有另一种理论，他认为这归结为高层决策者。
具体来说，Ong 提到了在科技行业发家致富的一代特许经营权所有者——包括洛杉矶快船队老板兼前微软首席执行官Steve Ballmer、金州勇士队老板兼科技风投Jacob Lacob、犹他爵士队老板兼 Qualtrics 首席执行官 Ryan Smith,，达拉斯小牛队的老板和名人科技投资者Mark Cuban，仅举几例。“现在有技术名人在管理这些团队，”他说。
Holt 对此表示赞同，并补充说，“联盟中有更多精通技术的老板进一步接受了 Web3 技术，从 2000 年收购小牛队的Mark Cuban开始。”
然而，Cuban 认为 Web3 项目在 NBA 的受欢迎程度并不值得称赞，他通过电子邮件告诉媒体，他“不知道这是如何开始的”。
Cuban 认为，篮球和区块链之间的联系是拥有相对年轻且精通技术的粉丝群的自然结果。根据 2017 年的一项研究，NBA 球迷的平均年龄为 42 岁，仅次于美国职业足球大联盟 (MLS)，成为大联盟运动中最年轻的球迷群体。
相比之下，美国国家冰球联盟 (NHL) 球迷平均 49 岁，美国国家橄榄球联盟 (NFL) 球迷平均 50 岁，美国职业棒球大联盟 (MLB) 球迷平均 57 岁，职业高尔夫协会 (PGA) 球迷平均 64 岁。根据霍尔特的说法，NBA 的球迷的年龄也在 35 岁以下。
Cuban 写道：“我们拥有最年轻、最具数字素养的粉丝群。”并补充说他对 NBA 及其球员如此欣然接受 NFT 和 Web3 项目的态度并不感到惊讶。“NBA 和我们的球员在社交媒体和数字平台上占据主导地位，因此与 [ Web3] 建立密切联系对他们来说非常有意义。”
NBA 在采用 Web3 技术方面具有一定的优势，从相对年轻且精通技术的粉丝群到相对自主和具有创业精神的球员群体，再到越来越多地由技术企业家和投资者组成的特许经营权所有者社区——但没有一个方面都是NBA独有的。其他联盟也有年轻且精通技术的粉丝、创业运动员和开始从事技术职业的特许经营权所有者。启动 的NFT 项目甚至都不能算是独一无二的。
Dapper Labs 最近与 NFL 合作推出NFL All Day，并与终极格斗锦标赛合作推出UFC Strike；MLB 正在与 Topps 合作推出NFT 棒球卡，而 NHL 与Sweet合作以帮助推出其对 Top Shot 的回答。NBA、MLB 和 NFL 也各自与Fanatics合作推出数字系列。
然而，到目前为止，很难说 NFT 和 Web3 技术已经渗透到任何其他联盟的文化中的程度与 NBA 几乎相同，而且现在判断其他联盟是否会赶上还为时过早。
Cuban 说：“我认为 NBA 有优势，但所有联盟都将有能力扩展他们的 NFT 产品。”
Dinwiddie 补充道：“我认为我们将继续在 Web3 方面处于领先地位，因为我们将继续进步，我们将继续努力挑战极限，未来整个娱乐业可能都会复制它，他们将从我们的错误中吸取教训，他们可能会有更无缝的整合，但我们仍将是先行者。”
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