2017年底，三个月来，DieterShirley和他的团队坐在温哥华一家新兴铸造厂的角落里的一个小房间里，开发了ERC-721，这是一种以太坊代币的标准，使数字货币“非常稀缺”。这个名为CryptoKitties的项目在网络上很受欢迎，在推出后不久就几乎让以太坊崩溃了。它成功激发了数字艺术产业的诞生，预计今年将达到3.15亿美元市值。
伟大的创新是引入加密货币的稀缺性。虽然每个单独的代币都与最后一个没有区别，但每个ERC-721代币都是唯一的。DieterShirley和他的团队利用这项技术创建一种新的艺术。
他们在每只代表卡通加密猫的ERC-721中嵌入了相当于基因密码的东西。每只CryptoKitty都有独特的基因，父母，个性。
来自洛杉矶的艺术家FrankyAguilar说，“他们为无聊的事情注入了活力，这实际上只是一种经济象征。他们把目光投向它，并赋予了它特质。它变得既可爱又独特——人们对他们的CryptoKitties充满热情。”他后来在CryptoKitties背后的公司DapperLabs工作。
主人还可以让他们的猫繁殖后代。稀有的CryptoKitty可能价值数千美元；一只名为“龙”的猫在2018年以170,000美元的价格售出。
跟随NFT的足迹
这股热潮开始了，其他人迅速创造了自己的ERC-721代币或非同质化代币。市场开放了，游戏开发人员集成了基于NFT的数字对象，数字艺术家开始使用它们。几年后的今天，法国游戏巨头Ubisoft围绕NFT打造了一款完整的游戏，NBA在ERC-721上加盖的印章，优秀的艺术家用这些卡片以数千美元的价格出售自己的作品。甚至是WhoDoctor也加入了这一行列，这是BBC首次涉足区块链领域。
看到他创造的世界时，Shirley说：“我感到非常自豪，我们努力做出其他人可以建立的东西，因为他们建立的东西显然超越任何一个创造团队有望实现这一目标。”他说。“这给了我很多乐趣。”
但是时代已经变了，有人说，NFT市场对于以太坊来说已经变得太大了，因为它高昂的GAS费和低迷的表现。人们开始把目光投向其他地方。Shirley的团队成长为一个DapperLabs，在过去的两年他一直在构建Flow，这是专门为NFT设计的区块链。DapperLabs为它带来了声誉。该公司最近签署了一项协议，Seuss博士根据区块链中Flow的角色为基础创建NFT。
如果以太坊不能解决自己的问题，NFT行业可能会放弃它。
市场的起点
DevinFinzer是总部位于纽约的OpenSea的联合创始人兼首席执行官，OpenSea是NFT最大的市场之一。在CryptoKitties走红时，他与联合创始人兼首席技术官AlexAtallah共同创立了自己的公司。两人于2018年初启动了该市场。
“这实际上是另一种交易CryptoKitties的方式。”他告诉Decrypt。他补充说：“一开始并不是特别有用，因为CryptoKitties有自己的市场。但随后其他NFT游戏在没有定制市场的情况下推出。“那是OpenSea有用的地方：拥有这些物品的人可以连接他们的MetaMask，并立即开始交易，而游戏没有自己的市场。”
Finzer表示，在接下来的几个月中，数十个质量不佳的项目都模仿了CryptoKitties，试图搭乘CryptoKitties的顺风车，并从投机狂潮中获利，但他说NFT项目没过多久就成熟了。到2018年2月，市场已经吸引了合法项目，更高质量的项目有更多发展。他现在OpenSea上拥有600到700个合法项目。
新泽西州的数字艺术家ConnieDigital刚开始就参与了。自2013年以来，他一直关注比特币，但在CryptoKitties推出后涉足以太坊。他告诉Decrypt，“我正在养猫。我当时在买猫，我卖了几只猫。”然后他得知自己可以自己创建这些NFT。“那是我真正开始改变的时候。”现在，他主持了虚拟现实画廊的放映，并出售自己的艺术品，以换取自己的代币HUE。他说：“这太令人兴奋，因为其中很多地方都是未知领域。”
Finzer的公司现在有大约20,000名交易员，每月交易额约为100万美元。他估计整个月市场规模为4到500万美元。“即使在今天，我们仍处于起步阶段。今天使用NFT的人数非常少。”
NFT的艺术
NFT已经吸引了认真的艺术家。摄影师LylyOweko，涂鸦手JonBurgerman和3D数字艺术制作人PerryCooper都是在NiftyGateway上找到自己的归属。NiftyGateway是一个NFT市场，几个月前，Cameron和TylerWinklevoss是双子座交易所的创始人。
一件可以卖几千美元。DuncanCockFoster和他的兄弟Griffin共同创立了NiftyGateway，他说：“我认为对我来说，最让我兴奋的是，所有这些在Instagram上拥有大量追随者的数码艺术家，他们以前从未有过出售自己作品的途径，可能是第一次可以真正赚钱出售自己的作品。”。
NiftyGateway每个星期四会推出新的艺术家，许多作品几个小时内就销售一空。JonNoorlander是一位数字艺术家，他通过与40万名TikTok粉丝分享自己的艺术而保住了自己的事业，他已在NiftyGateway上出售了他的数字艺术作品。CockFoster说：“他第一次赚了大钱。能见证这一切真是太棒了。”CockFoster没有透露他从这些销售中获得的收益。
以太坊的坎坷之路
以太坊对于CockFoster来说是“不费吹灰之力”，它拥有“最多的收藏家，最多的工具，最多基础设施。即使在其他区块链网络上都可以使用NFT，Finzer也没有犹豫。他说：“在过去的几年中，以太坊一直是加密收藏应用程序的主链。”
以太坊建立的基础设施维持NFT社区。例如，将你的MetaMask连接到加密收藏品游戏Decentraland，你可以将代币转移到OpenSea或在其他游戏中使用它们，例如Cryptovoxels一个虚拟世界，《第二人生》与《Minecraft》。你不能在其他区块链上做到这一点。
但是Finzer说：“区块链具有实质性的限制。”最近由于DeFi的崛起或去中心化金融的兴起引发高昂的GAS费，使得依靠微交易进行加密收藏品的游戏无法实现。
他说：“现在要在OpenSea上购买东西，几乎总是要花大约一美元的GAS费才能进行购买。”“如果你试图购买价格可能仅为50美分的游戏项目，那将是一个非常糟糕的用户体验，并且你必须支付额外的美元税。”
这就是Shirley过去几年在DapperLabs构建了一个专门为非金融交易的区块链。Flow的区块链仍在建设中。Shirley希望在完成后将CryptoKitties转移到新的主链上。它承诺将支持整个NFT行业并摆脱高额交易费用。
但是它不太可能支持以太坊，至少在发布时是这样。这意味着基于以太坊的NFT以及支持它们的游戏和市场将遥不可及。Shirley说：“在分布式系统之间进行互操作非常困难。这是一个我还没有真正解决的问题。”
那么，以太坊社区会跳票吗？CockFoster认为没有任何理由将NiftyGateway转移到另一个区块链，因为以太坊的交易费用虽然很高，但不会阻止那些准备在JPEG上下跌10,000美元的交易。ConnieDigital的代币HUE依赖于微交易，他认为人们都不希望离开这两者。人们与以太坊紧密相连。但是与其他任何业务相比，如果你提供更快，更便宜的服务，人们会倾向于这样做。”他说。
Shirley说：“那些投资加密货币收藏品的人不太可能放弃该平台。一百年后的今天，某个地方的某个人将运行一个以太坊节点，即使它只是在Smithsonian学会。”
DieterShirley说：“只要以太坊还活得很好，那么以太坊上的NFT就会活得很好。”但是，卓越的区块链是否能够提供比当今以太坊更大的生态系统？
“是的，绝对。”
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