在解释“元宇宙(Metaverse)”概念的时候,总是会提到电影《头号玩家》。《头号玩家》的虚拟世界叫“绿洲”,在绿洲里,“唯一限制你的就是你自己的想象力”。
总的来说,元宇宙是一种超越现实的虚拟宇宙,人们可以用一个全新的身份生活、交友,在这个平行于现实世界的宇宙里生活下去。这就是我们从电影中了解的“元宇宙”。
元宇宙这个未来的概念,一度被热炒,也一度被认为过于虚幻、充满泡沫。但近期发生的几件事,突然拉近了元宇宙和现实的距离。
最近被热议的,是美国智能芯片巨头英伟达(NVIDIA)。英伟达自曝,在其4月举行的发布会上,CEO黄仁勋的演讲中有14秒是由数字合成的“假人”代为出镜,而这短短的14秒过了所有人。
揭秘之后,观众纷纷刷起了李安的表情包,“我看不懂,但我大受震撼”。
而在元宇宙概念的另一布道阵地,区块链领域,与元宇宙相关的项目也不断出圈。今年的Defi游戏代表、如今是元宇宙代表的Axie Infinity,单日营收几度超过《王者荣耀》,甚至现实中出现了“IOI”打金公司,有组织有预谋地掠夺游戏内的“资源”。
在元宇宙还在科普概念的阶段,一群嗅觉灵敏、行动迅速的探索者,已经开始在元宇宙世界里掘金了。
“元宇宙”这个词,出自小说《雪崩》,一本赛博朋克经典之作。在小说和电影中,元宇宙可以有现实世界的真实感,也可以有虚拟世界的天马行空。
相对于传统互联网,元宇宙在沉浸感、参与度、永续性等多方面提出了更高的要求,因此需要许多独立工具、平台、基础设施、协议等来支持其运行。
电子游戏,被认为是最有可能链接元宇宙的入口。目前,玩家已经可以在游戏中扮演各种角色,可以在虚拟世界完成生活、工作、交友。
今年3月,元宇宙概念第一股,海外游戏《Roblox》的母公司Roblox在美国上市,发行首日股价大涨54%,市值达383亿美元。
Roblox宣称,它通过游戏将全世界连接在一起,让任何人都能探索全球社区开发者建立的数千万个沉浸式3D游戏。
4月,游戏《堡垒之夜》母公司Epic Games 凭借元宇宙概念,获得新一轮10亿美元的融资。在此之前,《堡垒之夜》已经举办了“沉浸式”可以互动的虚拟演唱会。
科技公司也在积极布局元宇宙。
V神入围时代杂志评选的2021年最具影响力人物名单:金色财经报道,特斯拉首席执行官、狗狗币支持者埃隆马斯克和以太坊联合创始V神(Vitalik Buterin)入围了时代杂志评选的2021年100位最具影响力人物名单。在关于其作为以太坊联合创始人的简介中,Reddit联合创始人Alexis Ohanian引用了V神在将以太坊网络建设到超过4000亿美元市值以及鼓励开发去中心化应用程序和NFT方面的作用。[2021/9/16 23:28:21]
除了英伟达,近日,扎克伯格也曾在媒体采访中提到,“也许5年后,或者7年后,人们会主要把我们当做一家元宇宙公司来看待,而不是一家移动互联网公司”。扎克伯格希望Facebook在未来五年内变成元宇宙公司。
而Facebook旗下的Oculus也在近日推出了带有元宇宙概念的远程办公应用Horizon Workrooms,借助VR/AR技术,远程参会的用户会有一个虚拟卡通化身。
据新智元报道,Workrooms已经实现混合现实(MR)体验,“人们可以在共享白板或文档上互动,可以利用实体键盘交流,还可以在会议期间做笔记,将文件带到虚拟现实,甚至可以选择与同事共享屏幕”。
国内的巨头们也在积极入局元宇宙世界。
去年年底,马化腾曾在年度特刊《三观》中写道:“现在,一个令人兴奋的机会正在到来,移动互联网十年发展,即将迎来下一波升级,我们称之为‘全真互联网’。虚拟世界和真实世界的大门已经打开,无论是从虚到实,还是由实入虚,都在致力于帮助用户实现更真实的体验。” “全真互联网”的构想和“元宇宙”的概念十分相似。
而在2020年2月,Roblox G 轮融资中,腾讯也参与其中,并独家代理 Roblox 中国区产品发行。
在2021年的腾讯游戏年度对谈会上,腾讯高级副总裁马晓轶先生第一次提到“超级数字场景”的概念——元宇宙。
字节跳动以1亿元战略投资了“中国版Roblox”代码乾坤。据官网显示,代码乾坤成立于2018年,公司产品有青少年创造和社交UGC平台《重启世界》(Reworld)。
今年年初,爱奇艺就通过THE9“虚实之城”沉浸式虚拟演唱会,提供了对于“元宇宙”的部分实现:打造一套通用解决方案,对现有内容IP进行技术扩展,从而在某个特定场景内打造出媲美“元宇宙”的体验。
除了互联网巨头,资本也已经表现了出对于探索“元宇宙”世界的好奇心。
其中,国内沙盒平台(类似开放世界游戏平台)研发商MetaApp公司获得了由SIG海纳亚洲资本领投,创世伙伴CCV、云九资本跟投的1亿美金C轮融资,成了国内元宇宙赛道融资额最高的一个案例。
国内社交平台Soul虽然上市失败,但也紧跟时代潮流,把宣传语改成了“年轻人的社交元宇宙”。
似乎,在大多数人还搞不懂“元宇宙”概念的时候,大佬们就已经在社交、游戏、区块链等领域看到了“元宇宙”未来的潜力所在,仅仅提出元宇宙概念就获得了资本的青睐。
除了科技巨头、资本在布局元宇宙,普通人已经可以参与元宇宙世界中。区块链游戏Axie Infinity就是代表。
Axie Infinity 是回合制战斗游戏,玩家可以收集幻想生物“Axie”参与战斗,玩法类似《精灵宝可梦》、《炉石传说》。除此之外,Axie还有土地系统, Lunacia 大陆。
Axie Infinity将元宇宙和NFT概念结合起来。虽然和其他区块链游戏相比,Axie的画面、玩法已经有了很大的进步,但如果放到整个游戏世界中对比,Axie的游戏模式并不突出。
但Axie Infinity 的“玩家”并不是为了游戏体验而来的,他们的口号是“play to earn”,通过完成每日任务、繁殖出售Axies等游戏模式,玩家可以获得代币SLP,Axie Infinity还有AXS代币,代币可以直接在游戏里或者在加密货币交易所交易。
可以说,在金融系统上,Axie Infinity 的设计一骑绝尘。AXS和SLP在所有的主流加密交易所都可以被随时交易,这吸引着无数的加密资产投资者,带来更高的流动性和更大的市场规模。
Axie Infinity吸引了众多玩家,也带来了巨大财富。此前有媒体报道,Axie Infinity单日营收接近2000万美元,而TokenTerminal数据显示,Axie Infinity近30天总收入已经达到3.68亿美元。
甚至在东南亚,已经有数万人把繁殖Axie虚拟小精灵,并用它在游戏中参与战斗赢得虚拟货币进行“打金”操作。
Axie Infinity玩家成立了“Yield Guild”,一个像“打金”团队的游戏的社区。Yield Guild的联合创始人Gabby Dizon在接受采访时表示,Axie Infinity每月能给玩家带来三四百美元的收入。
Axie Infinity的火爆甚至引起了政府的关注。8月23日,菲律宾财政部表示,从Axie Infinity等游戏中获得的收入需缴纳所得税。菲律宾是Axie最大的市场,据媒体报道,菲律宾官方的态度是,尚未确定Axie到底是货币还是证券,“但不论如何,它都需缴纳所得税”。
传统游戏也有“打金”团队。在关于网络游戏虚拟经济的纪录片里,国内年轻人已经通过玩魔兽世界等游戏,在游戏里赢取虚拟币和装备然后从外国玩家那里兑换美金变现了。
但传统游戏里的虚拟经济是一个封闭的市场,虽然也会有一些游戏第三方灰色产业交易所,带来不同游戏里的资产变现交易,但也是小范围的活动。
但Axie等区块链游戏不同,玩家的虚拟资产的所有权以NFT的形式记录在区块链上,也可以在游戏里赚钱、交易,对游戏财政金库的使用和游戏的重大升级有投票权。
这更接近元宇宙概念,玩家不仅是参与者还是创造者。
以太坊联合创始人 Vitalik Buterin在接受媒体采访时表示,希望以太坊在未来5-10年后能运行元宇宙。
Axie Infinity等区块链游戏虽然火爆,但逃不开投机、炒作的质疑。想要开启元宇宙元年,实现虚拟世界和真实世界的无缝连接,需要更多硬件实力的提升。
从游戏、科技大片到元宇宙世界,光是视觉上就让人不禁想到了2016年火热的VR产品。
当时,来自未来的VR概念,一面市就火遍全球,国内市场就出现了凭借着未来VR概念成功IPO的公司——暴风科技。
暴风科技上市初期,股价从每股7.24元飙升至每股327.01元,涨幅程度高达45倍,市值一度突破400亿元。然而随着概念无法落地,暴风科技股价急剧缩水,直至退市。
可见元宇宙同VR一样,仅凭概念就可以收获融资和股价上涨,不乏有些资本“割韭菜”炒作的嫌疑。
相关资深从业者表示,进入元宇宙的第一入口是AR/VR终端,同时需要5G、云计算等技术的支撑。
目前市场上AR和VR设备仍然存在缺陷,体验感上,清晰度和刷新率仍有提升空间,如何解决真实体感问题,如何在虚拟世界建立和我们现实世界一样的物理感受和持续性运行,如何设立在虚拟世界的规则,这些都需要很长的时间去研究实现,元宇宙的商业模式距离成熟应用还有很长的路要走。
还记得扎克伯格在媒体采访中提到,“这可能是我们行业在未来10年面临的最大技术挑战之一,甚至可以把‘之一’去掉”,可见元宇宙落地虽然困难。
从大佬们对未来的畅想和探索中,可以想象到“XR”(数字世界新入口)+金融、娱乐、体育竞赛……每种结合都可能成为“元宇宙”构成之一。
VR、区块链、游戏,在尝试开启元宇宙世界大门。而随着AR、VR、5G、云计算等技术成熟度不断提升,未来的某天当你醒来可以像电影中那样耳边响起“欢迎进入元宇宙世界”,未来仍旧值得期待。
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