2017年底，比特币网络的能源消耗引起了波澜。甚至主流新闻机构都在报道，它的用电量比整个爱尔兰国家的用电量还多。
当时，该网络每年消耗的电量估计超过30兆瓦时。根据Digiconomist的数据，这比其目前95.45TWh的消耗量还要少。
该指数解释说，比特币每年对二氧化碳的影响是45.34吨，这与香港相当。币的10.97千吨电子垃圾与卢森堡相似。
然而，2020年的一项研究推测，它们可能被低估了。相反，研究人员估计比特币的能源消耗占"当前全球数据中心用电量的近一半"。
在中国，研究人员发现，挖矿甚至可能威胁到碳减排目标。
采矿硬件对环境的影响
除了消耗电力，挖矿硬件也是全球电子垃圾问题的一个反面教材。
比特币挖矿开始使用简单的GPU和CPU。随着对电力需求的增长，生产商开始创造独特的芯片。
现在，批量挖矿使用特定应用集成电路。它们专门用于挖掘POW算法上的加密货币。
加密货币挖矿是一个竞争激烈的领域。只有最高效的机器才能盈利运营。挖矿ASIC正在不断改进。因此，每一个引入市场的新一代都意味着旧机器变得无利可图。
币和区块的设定数量促使这种不断改进。随着更多高效机器加入区块链，区块链的总哈希特率也会增加。
任何一台矿机获得的比特币数量，很大程度上取决于产生的哈希特部分。这使得旧机器产生的利润较少，而消耗的电量仍然相同。
因此，比特币矿工购买了数量惊人的计算设备。而这些设备在失去优势后，他们无法重新利用。
采矿业中可再生能源的使用
正如解释的那样，加密挖矿会消耗大量的能源。这是因为比特币挖矿计算机需要电力来运行。
采矿业已经发展起来，仓库里装满了不断工作的机器。
如果这个系统仅靠化石燃料为燃料的电力运行，显然会对我们日益减少的资源造成损害。
然而，采矿业到底使用了多少老式电力资源或可再生能源，还有待商榷。
加密研究公司CoinShares的一份2019年挖矿白皮书发现，74.1%的比特币挖矿是由可再生能源提供动力。这是他们的保守估计。
这在一些挖矿业务中体现了能源消耗的前瞻性。在俄罗斯和独联体国家提供比特币挖矿的主机托管服务的BitRiver证实，其工厂只使用可再生能源。
"我们的整个业务只使用可再生能源，目前利用超过70MW的电力来开采加密货币。随着新客户和现有客户的需求不断增加，我们正在扩大我们的设施，以利用更多我们网站所拥有的100MW总容量。"Bitriver首席运营官DmitriiUshakov告诉BeinCrypto。
大问题小解决?
除了使用可再生能源，一些公司还试图降低运营的环境成本。
Ushakov解释说，他的公司试图帮助客户重新分配他们的硬件，而不是把它扔掉。他们帮助他们在转售时出售矿机。感兴趣的往往是那些能够获得更便宜电力的矿工，这样他们仍然可以经营利润。
"目前，采矿场对设备的需求很大，他们以很低的价格获得电力。根据你的电费，对某些地区来说可能接近免费，从成本上来说，操作旧的二手矿机是有优势的。而且之后设备可以像其他电脑零件一样回收。风扇可以重复使用，外壳也可以重新利用。"区块链硬件和软件公司Bitmain的代表解释道。
然而，这种转售和回收的立场只是推迟了大量电子垃圾的产生，而不是为问题提供实际的解决方案。
重新分配废物副产品?
比特币矿工试图抵消其能源消耗的另一种方式是使用浪费的副产品。与其他行业合作，使用这些资源来运行他们的采矿业务。
比特币挖矿会产生大量的热量。据Bitmain的代表说，该公司利用这些热量在寒冷地区保持他们建筑物中的房间正常。
在另一个例子中，其他矿工正在与能源公司合作，利用副产品来运行他们的业务。2020年，CrusoeEnergySolutions与能源公司Equinor达成协议，利用其北达科他州油田多余的天然气开采比特币。
这让Equinor有动力不简单地燃放对环境有害的天然气，并将其引导到有用的生产中。
可再生能源够吗？
虽然比特币能源问题的答案似乎是可再生能源，但一些人认为这可能还不够。
普华永道的一位区块链专家AlexdeVries在其2019年关于比特币可持续发展的报告中指出，即使是表面上"绿色"的采矿作业，也仍然会对环境造成伤害。
他解释说，往往水电等可再生资源都是季节性的，所以无法产生矿机所需的全年能源。
"与比特币矿机的电力需求全年一致不同，水电的生产受季节性影响。因此，水电的季节性变化已经高于30%，而且由于气候变化，预计季节性变化还会进一步增加。"他在报告中说。
因此，要缓解这些问题，继续开采，就必须继续依赖不可再生的煤炭和核电。
挖矿值得吗？这是一个平衡的问题
很难确定加密采矿对环境的破坏程度。然而，这并不意味着它不应该成为加密社区的关注点。
许多人认为，比特币是通往未来保障言论自由、财务自由和民主化技术权利的关键。
虽然它对能源消耗有贡献，但在多个行业中，它经常被称为贡献相同甚至更多。
GerryMcGovern在其2020年出版的《WorldWideWaste》一书中谈到了目前大量数据通过浪费性存储消耗能源的问题。
举例说明我们需要种植多少棵树才能抵消数据交易。据McGovern介绍，统计数据显示，需要16亿棵树才能抵消电子邮件垃圾邮件造成的污染。
此外，1600万棵树才能抵消谷歌上估计每年1.9万亿次搜索造成的污染。
环境影响不仅仅是比特币的事情，更是技术的事情。我们构建技术未来的方式是不可持续的，所有相关行业都需要开始解决这个问题。
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