元宇宙这一关键词，近段时间正光速般占领着人们的注意力，在各个圈层掀起了探索、讨论与投资热潮。那么，什么是元宇宙？元宇宙与区块链、IPFS之间有什么关系？元宇宙离我们还有多远？
什么是元宇宙？
元宇宙，英文原文是Metaverse，缘起于科幻作家尼尔·斯蒂芬森在1992年发表的畅想：
通过各种智能设备，人类进入由计算机模拟的虚拟三维现实空间，现实世界的所有事物都被数字化复制到这个新空间，人们通过数字分身在虚拟世界中生活，这些行为轨迹还会反过来影响现实世界。
在小说的描述中，元宇宙是一个脱胎于现实世界，又与现实世界相互影响的虚拟世界。用户可以在这个沉浸式的虚拟空间中进行文化、社交、娱乐活动。其实我们现在玩的游戏，用的社交网站都算属于元宇宙的一部分，但离真正的元宇宙还有很长一段距离。
元宇宙为用户提供丰富的消费内容、公平的创作平台、可靠的经济系统、沉浸式的交互体验。与传统游戏不同，用户可以在元宇宙体验不同的内容，结交不同的好友，创造自己的作品，进行一系列虚拟活动。元宇宙的特点包括：可靠的经济系统、虚拟身份与资产、强社交性、沉浸式体验、开放内容创作。
元宇宙与区块链、IPFS之间有什么关系？
国盛研究员曾在其研究报告表示：BAND是构建元宇宙的四大技术支柱。为什么是这四个技术赛道？区块链技术提供了去中心化的清结算平台，智能合约、DeFi、NFT的出现保障元宇宙的资产权益和流转，游戏为元宇宙提供交互内容并实现流量聚合，而5G网络的升级保障了信息的传输速率，VR等显示技术则为用户带来更沉浸式的体验。
而区块链技术作为元宇宙的重要构成，能够承担其价值传输功能——去中心化的虚拟资产权益记录与虚拟身份。目前在原生虚拟资产的确权和金融领域，区块链给出了可靠、高效的解决方案。
数字世界最重要的是什么？是数据。而庞大的元宇宙内容生态最为紧要也是最为基础的便是数据的存储速率、安全性以及成本。
因此，新一代网络协议IPFS星际文件系统或许是解决该问题的最佳办法。IPFS星际文件系统是一种点对点的分布式存储协议，可以为元宇宙提供高安全性、高传输性、低成本的数据存储服务。
从核心意义来说，IPFS星际文件系统通过统一的、共享的分布式节点存储传输数据，让各方无需单独保存。IPFS星际文件系统可以消除传统中心化网络协议所带来的弊端，其对比优势体现在以下几个方面：低成本、高效率、永久性、防篡改。
元宇宙离我们还有多远
当下离实现元宇宙的愿景尚有距离，但趋势已起，元宇宙或是下一轮科技创新的“集大成者”，成为互联网的下一站。总而言之，元宇宙目前的问题很大程度上是技术上的，但同时意味着这里面有很多发展潜力，包括VR/AR的一系列技术——显示、存储、计算、外设，以及支撑VR/AR技术所需要的5G、云计算等。
除了技术上存在问题，基础建设也是不完善的，国家与国家，地区与地区之间的数字鸿沟也是元宇宙发展的重重阻碍。但现在大量互联网企业在探索这样的虚拟未来，包括Facebook,致力于社交元宇宙，国内包括腾讯、网易、字节跳动等等。
在互联网次时代的浪潮已经悄然来袭，我们不妨大胆猜想一下，未来元宇宙的基础原料也就是数据，未来的数据到底如何归属和管理，全球数据治理会是如何，数据的交易、监管会是如何。这是一件很有意思的事情~
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