IBM作为Hyperledger的主要发起方,在食品安全、全球贸易供应链、金融、广告出版等领域与合作方落地了超过250个企业级应用。近期,作者接触到IBM中国研究院副院长董进,IBM全球业务咨询服务部合伙人、大中华区银行业总经理范斌,IBM全球企业咨询服务部区块链中国区业务总监马世韬,详细了解了IBM在区块链方面的战略布局、投入精力和侧重方向。
先从几个“经典”场景回顾下IBM的区块链应用进展。
食品安全
2017年12月,沃尔玛、京东、IBM、清华大学电子商务交易技术国家工程实验室共同成立安全食品区块链溯源联盟,通过区块链技术加强食品追踪、可追溯性和安全性,保障消费者食品安全。
试点覆盖从供应链到门店货架的过程,以美国的一袋芒果从农场到门店为例,区块链可将追溯从几天至几星期缩短到2秒。
全球贸易供应链
2018年1月,老牌航运巨头马士基集团与IBM合资成立一家区块链公司,基于开放的标准,建立全球贸易数字化平台,让跨境贸易中的货物运输信息更透明、简化。
在世界贸易生态系统中,每年运输货物总价值超过4万亿美元,管理交易文件的成本在运输成本中最多能占到20%。将信息上链有望降低巨额的信任成本。
此外,IBM还协助一家钻石公司用区块链记录钻石的移动过程,利用其不可篡改的技术特性追踪钻石等高价货物。
金融
2017年1月,邮政储蓄银行与IBM推出基于区块链的资产托管系统。
托管业务参与方众多、单笔交易金额大、各方校验较多。区块链的共享账本、智能合约、隐私保护、共识机制可将信息去信任透明化,将原业务流程缩短约60%-80%。
另外,IBMGarage通过云平台上应用,帮助日本瑞穗金融集团,将虚拟货币两到三天的跨国交易结算缩短到一天之内。
广告出版
IBMiX与联合利华设计了针对数字广告购买的基本财务对账解决方案,通过提供一个统一的受众交付视图,识别并更正对账问题。通过使用智能合约来验证达成一致的数据,做到即时清账,以此提高广告业透明度和后台效率。
版权
美国古典音乐作曲家、作家及出版商协会,作家、古典音乐作曲家和音乐出版商协会,音乐版权协会联合IBM共同构建一个防止盗版的区块链解决方案,用区块链建立音乐录音国际标准录音代码和音乐工作国际标准工作代码之间的连接,改善版税配置流程,加快许可,减少错误并降低成本。
我们发现,IBM更专注于技术落地在商业场景中,满足实际业务需求。IBM将多年的商业咨询经验,代入区块链领域,核心竞争力在于对行业的理解力。至于技术实现路径,具体选择公有链、联盟链、还是用跨链技术并不拘泥,还是本着“BlockchainasService”向客户提供“行船的海洋”,以及“造船的经验”。
在解决企业级问题时,共识机制是关键,服务方需要设计更适合的经济模式、激励模式和治理模式,使各参与方互利互惠。IBM的区块链行业应用主要是利用“链”的特性帮产业降本增效,并没有围绕“token经济”做应用。
对于有大体量用户的企业,区块链对数据价值的增益更为显著,比如区块链技术为IBM内部的融资业务节省了1亿美元。
在人力投入方面,IBM在12个国家地区设有专攻区块链的研究院,共有约1500位员工,向超级账本贡献了4万余行代码,物联网等其他部门也有与区块链技术交叉的人员投入。中国区团队更侧重底层架构。
从整体市场来看,国内区块链技术人才紧缺,市面上很多项目集中讨论商业模式,尚未下沉到技术实现的细节。在区块链领域,各家竞争的不只是资金和想法,还有人才,IBM也希望为行业培养和输送更多人才,并积累经验,成为行业的KOL。
另一件有趣的事:在3月20日的IBMThink2018大会上,IBM展示了“全球最小的电脑”,约1立方毫米大小,10美分左右的成本,可达到90年代x86的计算能力。“最小电脑”可被视为下一代物联网设备,结合区块链技术和密码锚定后,可追踪全程数据,使价值交换更安全可信。
IBM认为,链圈发展迅猛,区块链中的BAT将很快诞生。但区块链也面临着不确定性和行业待解决的难题:
“去中心”仍需各相关方共建,比如政府参与,用区块链技术引导和监管;
区块链不是万能的,如企业级应用仍需普世的数据存储和管理方案,以及更经济的物联网设备。我们也从IBM内部跨部门协作中看到,区块链技术的发展趋势不是单方向,而是结合AI、云计算、物联网等技术;
其他配套技术尚不成熟,如“物链网”在生物识别中还无法保证ID确认。
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