礼品卡是一种稳定币
就像作者说的，“礼品卡可以看作是一种稳定币，它在世界上几乎每条街上都可以轻松买到。”礼品卡也是一个巨大的市场，每年大概可以达到数十亿美元的销售额。与比特币不同，礼品卡几乎每个加油站、便利店和杂货店都无处不在。
除了充当最好买到的生日礼物之外，礼品卡还具有其他一些属性，这些属性促成了它的额外用途：可以轻松用现金购买拥有稳定的价值卡上的兑换码可以通过拍照直接微信发给别人把礼品卡卖给其他人不违法把礼品卡当作稳定币来使用的人，有一个好处是不需要知道什么是稳定币、什么是加密货币。那么，在Paxful上出售的礼品卡具体有哪些呢？苹果Itunes的礼品卡、亚马逊礼品卡和SteamWallet的礼品卡都是排名比较靠前的，卖的最多。除此之外，还有各种各样的卡在成交。这些礼品卡的售价一般是多少？亚马逊礼品卡是目前平台上最受欢迎的品牌，常见的价格是64美分／美元。当然，这些价格往往有一定的波动。价格受到各种因素的影响，这些因素本质上是购买者在购买礼品卡时需要承担的拒付欺诈风险。具体的影响因素包括：兑换码是来自于实体的礼品卡还是电子版的礼品卡卡上的美元金额礼品卡是否附有收据条，以及这张收据上面是否确认本卡是用现金购买的卖卡的帐户的信誉度此外，不同商家的礼品卡在平台上的价格也不同。相同商家的礼品卡的价格通常取决于：可以用卡购买的物品类型卡在Paxful上的流动性每张卡具体的兑换服务条款最终，每张卡的价格由买家愿意支付的总金额决定。每张礼品卡的价格都会随着时间有不同程度的波动。你可能会很好奇，那些把礼品卡拿到Paxful上卖的都是些什么样的人？他们为什么要这么干？这是作者认为在研究过程中比较难回答的问题之一。因为卖礼品卡的原因有很多种，出售不需要的多余礼品卡、线上自由职业者用赚到的礼品卡进行套现等等——当然，还包括出售礼品卡进行网络欺诈和非法活动。根据作者搜集到的信息，不能确定以上这些用途哪一个占了大部分，相反，作者认为这些用途可能都是少数。在实际交谈过的卖家中，人们提到的大量交易实际上是汇款。也就是说，美国的移民正在使用礼品卡和比特币把自己挣到的血汗钱汇款回自己家里。这种利用礼品卡和比特币进行国际汇款的系统是怎么运作的？由礼品卡和比特币构成的汇款系统
Gate.io推出加密礼品卡:金色财经报道，加密货币交易所Gate.io宣布推出其创新产品Gate.io加密礼品卡。这项新产品旨在增强用户体验，同时促进数字资产的大规模采用，为用户提供一种新鲜、替代且便捷的与加密货币交互的方式。
Gate.io加密礼品卡允许个人通过购买礼品卡来获取或赠送加密货币，面值可以从低至0.0001 USDT到数万USDT。此外，这些卡可以赠送给任何人，以便轻松访问数字资产，无论他们是否是Gate.io用户。该礼品卡现已可通过Gate.io APP获取。[2023/7/28 16:03:01]
整个汇款过程据说可以在20-30分钟内完成，从使用美元到汇款结束后，尼日利亚当地的家庭银行账户里就能收到本国的货币“奈拉”了。如果你到Paxful平台上去看，会发现那些用比特币收购礼品卡的人，通常对礼品卡会有这么几样要求：必须是实体礼品卡需要有收据条收据上必须证明是以现金购买的卡是在最近24-48小时内购买的
其中，亚马逊礼品卡的价格在63-83美分／美元之间，这说明大量购买卡的人目的是把这些卡以大幅折扣出售到其他地方。
而这里面大部分的礼品卡来自于尼日利亚人和西非人，Paxful后台IP地址数据也侧面证明了这个判断。但很有趣的是，这些卡的收据显示，礼品卡大多数是在美国各种便利店和加油站购买的，然后购买后隔了数小时才被上传到Paxful上。这是怎么回事呢？作者发现，在美国的移民很多在美国本土购买礼品卡，然后买完后用手机给礼品卡和收据条拍照，然后再用Whatsapp把照片传给他们在尼日利亚的家人和朋友。收到照片的人，也就是尼日利亚的家人和朋友，则会立即把收到的图片上传到Paxful去交易比特币，等拿到比特币后，转身再去完成第二笔交易，通过银行转账的方式把比特币换成奈拉。整个流程是这样：
CoinZoom推出比特币礼品卡:金色财经报道，加密货币交易所CoinZoom推出比特币礼品卡。此前CoinZoom对4000名18岁以上的美国人进行的调查中，几乎三分之一（31%）的美国人对在这个假日季节赠送和接受礼品卡感到更加积极。因此，超过四分之一（28%）的美国成年人现在每月购买一次或更多礼品卡。[2022/12/14 21:44:18]
这个过程可能看起来很复杂，但是从事这些交易的尼日利亚人告诉作者，整个过程可以在20-30分钟内完成。而且，汇款人和收款人都不需要在两个国家的银行柜台前排队，汇款人甚至不需要知道什么是比特币、什么是Paxful，他们只需要购买礼品卡，拍照，然后发送给尼日利亚的家人或朋友就行。那么，为什么主要是尼日利亚移民呢？其他国家移民为什么不这么做？近年来，尼日利亚的货币奈拉受到了不同程度的调控和资本管制，在一段时间以来，尼日利亚国内还出现了平行的黑市汇率。在这种情况下，类似西联汇款这样的公司进行跨国汇款时只能无条件遵循当地政府设置好的官方汇率。如果不使用官方渠道汇款，那么尼日利亚在外的移民则能够享受更优惠的黑市汇率进行跨国汇款。因此，采用礼品卡和比特币这种方式，与西联汇款这种传统方案相比，每汇出一美元最终能换成的奈拉数量更多。另一个重要的原因是，在2017年的牛市中，整个非洲的比特币购买选择非常有限，这导致了尼日利亚地区的比特币价格有溢价，因此为持有比特币的人创造了有利的交易环境。这些因素加在一起，可能在2017-2018年间创造了一个比较特殊的环境，在美国的尼日利亚移民即使会因为使用礼品卡产生30％的价值损失，但同时相比其他传统汇款渠道来说，仍然能换成更多的奈拉寄给家人。但是，后来这个情况已经变了，溢价似乎已经消失。最近，尼日利亚政府允许官方汇率浮动至接近黑市汇率，相应地，西联汇款等公司也能够以接近黑市汇率为用户提供汇款业务。如果我们比较目前使用的这两种汇款方式，用西联汇款打一张100美元的钞票，扣除所有费用后，可以拿到手32208奈拉。另一方面，用Paxful卖礼品卡的方式来汇款，你需要找到能用88.5美分价格买到1美元价值的礼品卡，才能获得西联汇款提供的相同奈拉数量。而根据作者之前的调查，Paxful上没有礼品卡能够卖出88.5美分／美元的价格。这意味着礼品卡汇款的方式在经济上其实是不划算的了。在调研过程中，作者以65美分／美元的价格在Paxful上购买了几张亚马逊礼品卡，然后他和那些出售礼品卡的尼日利亚卖家聊天，他们都提到是用来汇款的。这意味着这些尼日利亚人现在还在通过礼品卡的方式来汇款，而这种方式能换到的奈拉比西联汇款足足少了26％。既然需要付出这么大的价格折损，为什么他们还愿意继续这么干呢？作者猜测，使用Paxful进行汇款的习惯对这些人来说可能已经根深蒂固了，“便利性”和“速度快”可能会导致这种方案持续存在，即使可能重新出现了更划算的汇款方式。换句话说，旧的习惯很难改变，同时对他们来说便利性相比汇率更重要。作者与之交谈的几位尼日利亚人似乎也表示了同样的看法。除了方便和快捷之外，作者还试图提出其他原因，解释为什么礼品卡对于某些人来说可能是更好的汇款方式：一些尼日利亚人住的地方周围没有西联汇款，而且西联汇款目前似乎也没有提供向尼日利亚银行转帐的业务。这意味着，你在尼日利亚想要通过西联汇款收款，唯一的方法是跑到汇款柜台那里收钱。但是，Paxful上的礼品卡汇款可以实现近乎即时的银行转帐，因此整个汇款过程都可以在尼日利亚家里舒服地通过电话完成。同时，礼品卡汇款24/7全天候都可以运作，而西联汇款只在尼日利亚银行的营业时间内上班。还有一个原因可能是，美国本土没有证件或者资金不足的移民，他们可能没有或者不愿提供进行银行汇款时所需的手续文件。虽然这种损失很大一部分钱来汇款的方式看起好像很疯狂，但仔细想想，发薪日贷款这种模式也很普遍，取得了巨大的成功，这种模式有很大一部分客户是老客户、回头客，他们多年来其实一直在工资上是永久亏损的。人类的行为并不总是理性的。与作者交谈过的尼日利亚人告诉作者，其实他们使用传统汇款和Paxful两种混合方式来满足需求。数百美元的较大笔汇款往往通过西联汇款或非正式的Hawala网络进行；数额比较小的、更快的汇款则使用Paxful。如果你还是很难接受100美元变成65美元的汇款方式，那么必须承认还有另一种可能性：Paxful上的礼品卡活动主要来源于西非网络犯罪和与之相关的活动。据报道，今年8月，得克萨斯州的西联汇款分支封禁了在美国进行大规模网络犯罪活动后向尼日利亚发起汇款的活动，并且逮捕了近80名尼日利亚移民。在这种情况下，Paxful和比特币可能会满足那些被剥夺了汇款权利的尼日利亚社区的需求。
BitPay和Travala合作推出加密旅行礼品卡:金色财经报道，BitPay和Travala.com正联手推出加密旅行礼品卡，可以使用30多种不同的代币购买。该礼品卡将可在Travala网站上兑换超过300万种旅行产品。[2020/11/20 21:25:36]
除了这种封禁之外，根据作者在过去几年中的调查，西联汇款向尼日利亚汇款在很多情况下也是不那么可靠的，一方面它需要应对美国反网络犯罪的法律政策，一方面又要面对尼日利亚中央银行的资本管制要求，其中的不确定性很高。总结一下，作者认为，礼品卡汇款这种方式确实在Paxful上具有一定的可行性和普遍性，但同时也不排除其他灰色用例。谁需要把奈拉换成比特币？
其实前面我们所说的整个礼品卡汇款流程中，有一件事没有解释清楚：为什么有人在尼日利亚愿意出售奈拉来换取比特币？比特币能为他们提供什么？
之前提到，尼日利亚政府已经对当地居民采取了一系列的资本管制措施，其中一项是个人和实体将本地货币兑换成外币的外汇管控。作者相信，在尼日利亚愿意持有比特币的人，是那些需要经常换外汇、或者换外汇的量超出监管范围的人。这些人分为两类：第一类人是需要在国际市场上购买商品并使用比特币进行交易的尼日利亚当地人。Paxful首席执行官雷·尤塞夫在客户交流中确认了这种案例的存在，他获悉，在2016年尼日利亚中央银行实行外币兑换紧缩政策之后，一群尼日利亚人正在使用比特币从美国购买、运送和出售遭受洪水破坏的汽车。在调研过程中，作者也多次听到类似性质的信息，但其中涉及到的是尼日利亚人向接受比特币的中国供应商购买中国商品。第二类人是在尼日利亚工作的中国人。在尼日利亚开展业务的中国人使用奈拉充值自己的银行帐户，但由于上述外汇管制，他们几乎没有办法把以奈拉为本位的资金寄回到给中国。因此他们在Paxful上进行OTC交易，把银行帐户里的奈拉换成比特币，再把比特币换成人民币。另外，这里的另一个好处是，现在比特币兑换奈拉的交易价格略低于全球现货交易的价格，因此对他们而言，可能也是一个不错的套利机会。
加密ATM全球净安装量首次出现负增长:金色财经报道，9月份，受美国经济放缓的推动，有796台加密ATM从全球网络中撤出，全球净安装量历史上首次出现负增长。据CoinATMRadar的数据显示，随着时间的推移，安装的比特币ATM总数从8月份的38,776台ATM的历史最高点下降至9月份的37,980台。（Cointelegraph）[2022/10/1 22:44:10]
谁在购买这些打折的礼品卡？为什么？
从理论上讲，任何人都可以从Paxful上购买打折的礼品卡供自己使用，但由于在Paxful上购买礼品卡需要承担更大的风险，因此，购买折扣卡的人大部分实际上是一个小圈子里的人，这些人专门在做代发货的生意。
Paxful上的用户购买了价值数百万美元的亚马逊礼品卡代发货是某个企业在网上发布针对特定商品的广告，然后等客户来购买。客户选择购买商品后，企业直接从供应商那里发货给客户。在Paxful的礼品卡交易里，下图显示了代发货的整个流程：
代发货可以在世界任何地方进行，有各种各样的形式。更复杂的形式还有货运代理中间仓库，在全球范围内转运，如下所示：
根据作者对相关人士的采访，比特币交易的礼品卡进行的代发货业务，可能主要是由：美国人在国内进行代发货业务与美国有关系/账户的亚洲人代发货销售到亚洲与美国有关系账户的尼日利亚人代发货销售到西非根据这种代发货生意，我们就很清楚为什么Paxful上某些卡片比其他卡片更受欢迎了。通常来说，最受欢迎的礼品卡往往是可以兑换成更小巧的、可运输物品的礼品卡，或者是完全数字化的礼品卡，因为它们可以在全球范围内兑换。另外，作者还怀疑，很多这类代发货的业务，是在各国出于直接进口关税和贸易保护主义等原因而受到某些限制的业务。代发货业务是一项复杂的业务，在各种在线论坛上有详细讨论，人们在那里制定各种战略，指导别人怎么去隐瞒或者避免破坏亚马逊与其他公司的礼品卡服务条款，以及各种各样的最佳物流实践方式等等。结论
Brave与TAP Network合作，用户可将BAT代币兑换成礼品卡:金色财经报道，Brave宣布与TAP Network建立合作伙伴关系，该合作伙伴将允许其用户兑换其BAT代币，以获取25万个品牌的礼品卡。这些品牌包括Uber、星巴克、Xbox、Playstation、Hulu、HBO、亚马逊、苹果、Target和沃尔玛。[2020/3/11]
Paxful确实展示了比特币在我们现在这个世界中所展现出的有趣、新颖和奇特的用途与运作方式。虽然作者主要关注在美国、尼日利亚和中国的礼品卡交易，但在Paxful上还有许多其他故事。作者尽力使用定性和定量数据组合来提供完整准确的信息，但是仍然有很多问题待解决。此外，怎样让这些市场里的参与者愿意接受采访、与之交谈是一个真正的挑战，因为他们很多活动其实会落入合法的灰色地带，或者涉及到许多冷门行业的专业知识，所以这篇文章所发现的可能在多样性和规模上只占这整个市场活动中的一小部分。
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