区块链:互联网重回历史岔路口

2007年,乔布斯发布第一款触屏手机——iPhone,颠覆了互联网行业规则。

2008年,受全球金融危机启发,中本聪发布比特币白皮书,开创一种全新的电子货币——比特币。

当时的乔布斯大概想不到,iPhone对互联网行业的改变,直接触发了Web2移动互联网封闭式发展的黄金十年。

当时的中本聪大概更想不到,十多年后,当Web2的可能性被穷尽后,原本为抵制全球法币通胀的比特币和区块链,会成为开启Web3大门的关键钥匙。

移动互联网发展十多年后的现在,仿佛行之末路,谈论大公司的垄断和封闭成为一种正确。在互联网巨头的残酷征伐下,大厂的城墙越垒越高,普通用户们的数据所有权和隐私权朝不保夕。当流量红利消失,增长变缓,本以为互联网行业只剩存量博弈,Web3却让行业看到新希望,峰回路转,人们开始向往一种新的互联网未来。

在这个新未来,用户将拥有平台,而不是平台拥有用户。用户的时间、注意力和数据不再是平台贩卖的商品,内容和数据的所有权重新回到用户手中,股东利益不是第一位,Web3应用由社区共同创造和拥有。最重要的是,互联网将不再封闭,开源和开放成为Web3共识,进而迸发更多的创新可能性。

熟悉互联网发展历史的人,到这里可能会说:等一下,开源和开放,不是互联网早期的特征吗?历史的河流弯弯绕绕,难道又回到从前?

都说「人不能踏进同一条河流」,互联网却似乎在追溯自己的源头,又回到Web2曾经的分叉路口,站在历史的河流里重新出发。

a16z:加密仍处于早期阶段,相当于互联网的1995年:5月17日消息,a16z发布2022年加密货币概括报告。该报告指出,加密货币正处于第四个价格创新(price-innovation)周期之中,加密货币的价格可能会不稳定,但对于创业者来说,Web3仍然比Web2好。

2021年,Web3为创作者带来的人均收益达到174,000美元,远超Web2平台(例如Spotify:636美元/艺术家,YouTube:2.47美元/频道。)

DeFi也提升了金融的包容性。以太坊仍在Web3上占据主导地位,但竞争对手正在增多,包括Solana、Polygon、BNBChain、Avalanche和Fantom等区块链的开发人员正在寻求复制以太坊的成功。

该报告总结部分表示,加密仍处于早期阶段,a16z估计目前以太坊拥有700万到5000万的活跃用户,相当于互联网的1995年。[2022/5/17 3:22:41]

索性,我们就从开放和封闭这个维度,重新走一遍互联网之路。

曾经开放的Web2

在「流量为王」、砸钱烧钱为主要成长方式的中国互联网行业,心动科技CEO黄一孟在腾讯、网易、B站等游戏巨头的缝隙中,仍然成功培育出TapTap这样出色的游戏发行和内容平台,这固然因为他很懂游戏,更离不开他对开放社区的深入理解。

心动之前,黄一孟2003年曾创立VeryCD,这是中国版的eMule,一个基于开放源码的P2P媒体资源共享网站。当时,VeryCD的理念就是「分享互联网」,想通过开放的技术构建全球最庞大、最便捷、最人性化的资源分享网络,也一度真的成为浏览量最大的资源分享网站之一。

广东省东莞市:运用区块链等技术 建设“互联网+电梯”监管平台:据广东省东莞市市场监管局消息,近日,广东省东莞市人民政府办公室印发了《关于进一步加强住宅小区电梯安全管理工作的意见》(以下简称“《意见》”)。《意见》要求市相关行业主管部门和各镇街(园区)积极运用云计算、物联网、区块链、人工智能等数字新技术手段,建设“互联网+电梯”监管平台,通过监管系统互联互通和监管数据共享共用,构建监管风险控制体系,建立以质量和效果为主导的维保监督评价机制,引导住宅小区电梯维保向信息化、精准化、智能化转变,推动监管创新,增强工作实效。[2020/8/14]

在当时的中国互联网,黄一孟不是唯一一个信奉开放理念的创业者。最近黄一孟在推特中怀旧,回忆十几年与阿北、Mtime创始人马锐拉一起商量,要如何把豆瓣、VeryCD和Mtime的电影资料开放协议打通。

黄一孟的回忆不无感伤,「那是Web2.0的黄金时代,大家都认为开放是理所应当的,各网站各司其职拼凑起一个更丰富的互联网。」

黄一孟推特

的确,Web2曾经是开放的乐园。最典型的代表就是曾经盛极一时的RSS协议。

RSS是一种网络聚合器协议,它允许用户以一种标准化的、计算机可读的格式访问网站的更新。订阅RSS可以让用户在一个新闻聚合器中及时跟踪许多不同网站的更新,而无需挨个打开检查。翻译成人话就是,使用RSS的用户可以定制属于自己的内容信息流。

Andy TANG:区块链是升级版互联网,疫情将加速采用加密货币支付的进程:据官方消息,由元界DNA总冠名的“FINWISE2020纷智云端峰会”海外场于欧洲时间5月29日盛大开启。Draper学院CEO、Draper Associates和Draper Dragon Fund投资合伙人Andy TANG出席。

Andy TANG表示,互联网对电信、媒体娱乐、金融服务等领域产生了变革性的影响,而现在,共享经济的新表现形式是区块链。区块链是升级版的互联网,算力和网速是推动区块链发展的动力。新冠疫情加速了在线教育、卫生保健的发展,也会促进加密货币支付的采用。通常,我们认为区块链要走向主流至少需要10到20年,但疫情将会加速这一进程。区块链等新兴技术的发展将推动政府在ID系统、支付系统等体制的变革。目前,加密货币的三大功能分别为价值存储、支付和交易,其中,最主要的应用是交易。未来,加密货币行业将出现杀手级应用,而DeFi具备这一潜力。[2020/5/30]

当时,互联网行业仍属早期,现在常见的Facebook、Twitter、微博等大型应用程序仍未诞生,人们使用RSS来追踪不同网站的更新,定制自己喜欢的信息流。正如黄一孟所说,十年前,无需登陆注册的API、RSS、XML导出是很多网站的标配。

但是,随着移动互联网的发展,各种App应用涌现,用户只需要注册一个账号,App就会给我们提供相应信息。我们不再需要定制自己的信息流,APP会根据我们的浏览偏好「持续推送」。目前我们常用的微信公众号、今日头条等内容应用,其实都是基于RSS的封闭式服务。与之对应,GoogleReader、feedsky等优秀的RSS提供商纷纷被关闭,支持RSS的网站也在日益减少,这个协议似乎正在成为历史的尘埃。

动态 | 福建中海创集团构建工业互联网生态型平台 集合区块链等技术提供商:据人民网消息,福建中海创集团构建了工业互联网生态型平台“海创云”,该集团董事长陈米力表示,平台集合了工业协同设计方、平台运营商、工业大数据企业,以及包括浪潮、用友、昆仑数据等工业软件、物联网、区块链技术的提供商等,为工业企业用户提供工业2.0到4.0的全方位技术支持服务。[2019/4/15]

哪怕是移动端APP,也曾有过开放时代。微博早期曾着手搭建开放平台,并提供API接口给第三方开发者来构建个性化的客户端产品,从而诞生了一批具有极强个性化色彩、更少广告的第三方微博客户端,受到用户欢迎。然而,不愿意看到第三方客户端发展壮大的微博,陆续以安全问题等理由多次关闭基本权限。直到2017年,有开发者透露,微博已经彻底封闭开放接口,这意味着第三方客户端几乎全军覆没,微博再度封闭起来。

另一个受欢迎的开放产品是2011年诞生的应用IFTTT,英文为IfThisThenThat。顾名思义,你可以在IFTTT上设定一个条件,让系统为你做出特定的动作。

作为一堆网站的开放集合,IFTTT可以让用户只需要挑选其提供的第三方服务里的某一个,指定它出现某种状态时,就触发另一个服务的某个动作。一切可以在弹指间完成。例如,你可以设定IFTTT在天气状况变成下雨时给你发推送;你可以设定IFTTT在发现有人在Twitter上提及你时,将对方提及你的内容发到Evernote里;也可以设定IFTTT在某个RSS有更新时,将更新的内容发送到ReadItLater里。

声音 | BB:区块链将管理互联网:据IMEOS报道,Block.One首席执行官Brendan Blumer发布表示,“区块链将管理互联网”。有用户问到这是否是我们想要的,Brendan回复到:“只要在你想要透明性,安全性和不可知论的互用性的时候。”[2019/1/19]

在Web2发展早期,这种开放思维让不同产品的创新像乐高一样可组合和叠加,在信息聚合和彼此启发的基础上,出现更多不可思议的复利效应。

然而,开放和封闭之间,历史终究做了自己的选择。

如今我们回头看,随着苹果应用系统的诞生和移动互联网的发展,曾经向着开源和开放走去的Web2大批协议在竞争中被淘汰,反而是注重护城河、知识产权和垄断的互联网应用越杀越勇。在这样的路径下,Web2自然而然开始转向,由开放走向封闭,进而发展成如今我们熟悉的垄断巨头。

也许,a16z创始人MarcAndreessen的那句名言「软件正在吞噬一切」,正是对Web2最好的注脚。

开放与商业化的两难

开放和开源明明有利于创新,为何会被历史抛弃。这离不开Web2发展过程中的一个经典难题,如何盈利?

Web2最大的盈利逻辑,就是「流量变现」。

自从互联网企业的鼻祖雅虎开了服务免费的「好头」以后,「烧钱赚流量」和「流量变现」就成为了横亘在所有互联网企业面前的难题。如何获得流量和流量的变现效率,能在很大程度上影响互联网企业的盈利能力和市值表现。

这一点,腾讯早期商业模式的发展史可以体现的淋漓尽致。腾讯最早期的产品,就是为用户提供免费的即时通讯工具。虽然用户数量高速增长,但用户并没有付费习惯,腾讯当时也就没有很好的变现方式。

为实现盈利,腾讯先是通过电信增值服务、虚拟商品销售以及「Freemium」三种模式收费,随后不断扩充其他的免费产品和内容,例如微信、QQ音乐、QQ门户、QQ游戏等,进而通过增值服务、广告、娱乐和电子商务等,不断扩大「流量变现」的尝试。

在这样的商业逻辑面前,用户数量和使用时长就是每个互联网公司最大的蓄水池,应用需要围绕用户来变现。这也倒逼互联网应用想尽各种办法,将用户留在自己封闭的生态体系内,甚至不惜彼此屏蔽和垄断,也就有了我们很熟悉的阿里系、腾讯系、字节系等巨头之间的各种战争。

Web2机制下,开放和开源,恰恰是盈利的反面。

当RSS服务盛行时,意味着大量网站的流量其实被窃取了,用户可以通过RSS订阅直接跟踪网站更新,等于掐断了这些网站和应用的流量,网站的内容生产者无法获得点击率和流量,从而无法通过广告等形式变现。

当微博开放API给第三方开发者,意味着也将自己主站的流量分享了出去,微博自主产品的流量和点击率自然而然会下降。在「流量为王」的Web2时代,这分享的不仅仅是流量,而是商业价值和变现机会。这种模式对上市公司微博来说,肯定无法长久。

再比如,在传统互联网中,TCP/IP、HTTP、SMTP这些建立互联网基石的开放协议,明明具有极高的价值,但其发明者却很难有途径来变现,无法匹配与贡献相匹配的价值,往往只能「用爱发电」。

一切历史选择,都离不开人类追逐利益的本性,这没有道德色彩,只是无法改变的事实。

为了盈利,Google不断砍掉无法变现的应用,无论它多么被用户喜爱,包括使用RSS的GoogleReader。

为了盈利,腾讯对建立在自己生态上的应用生杀予夺,几行代码就可以掐断一个小程序应用的生命线,无论它多么成功,只因对自身业务造成威胁。

为了盈利,互联网巨头视用户流量入口为金色大门,彼此之间互相屏蔽,无论这给用户造成多大不便。

直到最后,当用户利益和商业利益之间发生冲突,互联网应用们仍会选择利益,毕竟他们只需对股东和自己负责。

在商业化盈利的终极目标下,流量越来越昂贵,互联网应用变得越来越封闭和垄断,经过其生态系统的任何过客都要留下「买路财」,进而演变成了我们现在熟悉的Web2时代的庞然大物。

Web3:激励机制改变

要改变Web2的模式困局,势必要改变商业的激励机制。

感谢中本聪,十多年前提出的比特币概念,在层层演变下,最终颠覆了企业商业模式和社会协作模式。

正如「胖协议」理论所说,上一代共享协议产生了不可估量的价值,但这些价值大部分都是在应用层,以数据的形式重新被获取。

Web3将颠覆这种生态的关键要素,就是共享数据层,和引入加密token。

通过开源和去中心化网络来存储用户数据,而不是互相独立的应用访问来控制不同的信息孤岛,Web3降低了新参与者进入门槛,让创新想法可以像乐高一样层层搭建,并创建一个生态系统:上面的产品和服务将更具活力和竞争力。在相同且开源的协议上,市场可以构建若干个竞争、非合作、但可互相操作的服务。这也防止了「赢者通吃」的市场垄断。

另一方面,引入token后,当token升值时,就会吸引早期投机者、开发者和企业家。他们成为协议的利益相关者、并在经济上支持它的成功。然后,获得早期利益的部分持有者,为进一步提升token价值,将会围绕协议创建应用和服务,不断壮大协议生态。部分应用会变得很成功,引入更多新用户,这进一步增加toekn的价值,吸引更多企业家的关注,带来更多的应用,从而形成一个正向循环的生长机制。

在开放和token的双重作用下,既确保了用户数据的安全、隐私和控制权,被用户自己所有。协议、应用、开发者、用户的利益也彼此息息相关,每个人都成为整个利益循环系统中的重要参与者,每个人都可以是是架构师,参与Web3平台的建设,并通过智能合约获得与劳动成正比的激励。每个人都拥有平台。

Web2时代开放与变现无法兼得的困境,将被彻底打破。尽管Web3当前仍讨论多于落地,但它都在困境中提供了一个更好的解决方案和前进方向。互联网发展撞了南墙后,在技术创新的帮助下,又重新回到曾经的分叉路口,沿着前人开放和创新的路径,继续向前走去。

Web2从开放,到封闭,再到Web3的开放,颇有「看山是山,看水是水」的演变意境。

这条河流的历史航道看似走了弯路,却也是必经之路。在当下的每一刻,每个市场的参与者都做出了自身利益最大化的选择,历史的航向由利益所凿刻。比特币和去中心化区块链的诞生,将power从少数人手中释放出来,分散给更广大的人群。历史的最终选择,也必将符合power所有者的利益,即我们每一个人。

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