在加密货币领域待得足够久的人机就会认为该行业是按周期演化的，即在高度活跃期和“加密货币寒冬”之间交替进行。“到目前为止加密货币已经循环了三个周期。第一次高峰期出现在2011年，第二次在2013年，第三次是2017年。
这些周期看起来混乱无章，但都有一个潜在的顺序，大约为1）比特币和其他加密资产价格上涨，2）这引发了新的兴趣和社交媒体活动，3）越来越多的人参与其中，贡献新思想和代码，4）新项目和创业公司涌现，5）新产品发布，激励更多的人，最终在下一个周期达到顶峰。
这一观点在闲谈中得到了证明，也有数据的支持。有趣的是，在我们与加密货币行业的创始人进行的数百次对话中，我们经常听到这样的故事：
“我在听说了加密货币，当时价格飙升，每个人都在谈论它。起初，我以为这只是钱的问题，但后来我开始阅读白皮书和博客文章，更多地了解了这项技术的潜力，并最终爱上了它。”
我们最近运行了一个内部的a16z项目，看看数据是否会如我们的推测所示。在我们的密码数据科学家EddyLazzarin的带领下，我们分析了10年的数据，包括Reddit加密货币子版块的评论，Github的加密货币代码提交，以及Pitchbook的融资数据。结果如下列图表所示。
第一个周期：2009年-2012年
第一个加密货币周期在2011年达到顶峰。在此之前，就连比特币的狂热爱好者也认为比特币是一个有趣的实验，不太可能有实用价值。后来，创业者们意识到，可以在这一领域成立公司。那时，许多今天最大的交易所、矿业公司和钱包都成立了。
请注意开发者、社交媒体和初创公司在价格下跌后依然继续保持增长。正如我们稍后将看到的，这是一种实现重要创新长期稳定增长的一贯模式。
第二个周期：2012年-2016年
第二个周期在2013年末达到顶峰，这可能是大多数科技行业以外的人第一次听说比特币的时候。在这个周期中，进入这个领域的开发者和初创公司大约是原来的10倍。也正是在这个时候，重要的项目出现并完成募资，尤其是以太坊，其在2017年的第三个周期中引发了大量的狂热情绪。加密货币周期的一个关键特点是，每一个周期都播下种子，种子长大后驱动下一个周期。
第三个周期：2016年-2019年
第三个周期在2017年达到顶峰，加密货币的更深层次含义吸引了主流的关注。这个周期再次带来了大约10倍的开发者和创业公司。加密货币从边缘行业发展成为真正的初创领域。
放大来看，当你把三个周期合在一起看的时候，你会发现所有关键指标的增长都是起伏不定的，但却是一致的：
最上面一行的logo是在每个周期中启动的高质量项目的代表。2017年的周期催生了数十个令人兴奋的项目，涉及广泛的领域，包括支付、金融、游戏、基础设施和网络应用。许多这样的项目将在不久的将来启动，这可能会推动第四个加密货币周期。
最后，这里是从2010年到现在每个指标的复合年增长率：
尽管加密货币周期看起来很混乱，但从长期来看，它们已经产生了稳定增长的新想法、代码、项目和初创公司——即软件创新的基本驱动力。在未来几年，技术人员和创业者将继续推动加密技术的发展。我们很高兴看到他们的成果。
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